Vandring är en av livets stora glädjeämnen, förutsatt att man inte har två små barn och en dålig rygg – i så fall är man fast i att leva vicariously genom människor som faktiskt gör det. Det är den situationen som ledde denna recensent till Robert Moors "On Trails: An Exploration", i förväntan om en enkel reseskildring om Appalachian Trail. Istället svänger boken glatt iväg till myrstigar, fiberoptiska kablar, fårvallning och det proto-internet som ingenjören Vannevar Bush föreställde sig 1945.
Moors skrivförmåga är uppenbar redan från prologen, där en storm håller honom fången på en ås och han funderar över att "avklädd sin romantiska prakt upphörde vildmarken att inspirera; endast ett tunt flor skilde sublimitet från skräck." Därifrån dyker kapitel två ner i de fina distinktionerna mellan engelska ord för rörelsemönster, för varför inte? Boken studsar mellan djurstigar, kolonialismens skador och en komisk anekdot om att tappa bort en hel flock får, allt utan att kännas osammanhängande – ett bevis på Moors skicklighet.
Med utgångspunkt i en enkel fråga – hur bildades Appalachian Trail? – förgrenar sig "On Trails" i tusen bifloder och utforskar hur begreppet stigar hjälper oss att förstå världen. Den finns tillgänglig på de flesta e-bokhandlar, men recensionen rekommenderar starkt att köpa ett fysiskt exemplar hos din lokala oberoende bokhandel eller stödja ditt lokala bibliotek.