Donald Trump har hällt kallt vatten över utsikterna för en diplomatisk genombrott med Iran och hävdat att den islamiska republiken ännu inte har 'betalat ett tillräckligt högt pris' för sina tidigare försyndelser – ett uttalande som starkt antyder att fakturan fortfarande räknas, möjligen via fler flyganfall.

Uttalandena kommer mitt i växande spekulationer om att USA kan inleda ytterligare en omgång attacker mot Iran för att tvinga fram eftergifter, särskilt ett stopp för dess kärnprogram. Israeliska pressrapporter citerar höga militära tjänstemän som säger att de förbereder sig för möjliga USA-attacker – och den oundvikliga iranska vedergällningen mot Israel. En hög israelisk officer informerade reportrar på fredagen och definierade hjälpsamt framgång som att få Iran att upphöra med anrikning av uran och överlämna sitt lager av höganrikat uran. Allt mindre är tydligen ett misslyckande.

På söndagskvällen sade Irans utrikesdepartement att man hade fått ett USA-svar på sitt fredsförslag och skulle granska det, även om en departementstalesperson förtydligade via statliga medier att meddelandeutbyte via Pakistan inte innebär att kärnvapenförhandlingarna faktiskt har återupptagits. Irans militärstödda nyhetsbyrå Fars citerade en hög tjänsteman som sade att en återgång till fullskalig konflikt är 'trolig', fyra veckor efter en pakistansk medlad vapenvila. Pakistanska ansträngningar att återuppta fredssamtal i Islamabad har misslyckats, eftersom varje sida ställde förhandsvillkor som den andra vägrade att möta.

När Trump på lördagen tillfrågades om förnyade fientligheter sade han att det var möjligt, med tillägget: 'Om de missköter sig, om de gör något dåligt, men just nu får vi se.' Samma dag besökte chefen för USA:s centralkommando, amiral Brad Cooper, sjömän ombord på USS Tripoli och USS Milius i Arabiska havet, två dagar efter en toppnivåbriefing i Vita huset om Trumps militära alternativ. Med ankomsten av USS George HW Bush den 24 april har USA nu tre hangarfartyg i Mellanöstern för första gången sedan Irakkriget 2003.

Samtidigt som han hotade med en återgång till bombning, skrev Trump också till kongressen på fredagen och hävdade att vapenvilan innebar att fientligheterna hade 'avslutats', och argumenterade att administrationen inte är juridiskt skyldig att söka kongressens godkännande för militära operationer inom 60 dagar från krigets start. Några timmar senare motsade han sig själv och sade till supportrar i en pensionärsgemenskap i Florida: 'Ni vet att vi är i ett krig, för jag tror att ni skulle hålla med om att vi inte kan låta galningar ha en kärnvapen.'

Upphävandet av anrikning och utspädning eller export av lagret hade varit på bordet i USA-iranska förhandlingar som började när Trump inledde en attack mot Iran den 28 februari tillsammans med Israels premiärminister Benjamin Netanyahu.

Kriget har utlöst en ytterligare kris: båda sidor har infört parallella blockader av Hormuzsundet, porten för en femtedel av världens olje- och gasförsörjning, som ekonomisk hävstång – med allvarliga konsekvenser för energipriser och världsekonomin. På söndagen rapporterade UK Maritime Trade Operations centre att ett bulkfartyg attackerades av 'flera små båtar' utanför den iranska kusten nära Sirik, vid sundets östra infart. All besättning var säker; annan sjöfart uppmanades att fortsätta med försiktighet.

Iran presenterade ett nytt 14-punktsförslag till USA via Pakistan på fredagen, rapporterat fokuserat på att häva blockaderna och skapa en ny mekanism för att hantera sundet. Iransk press framställde det som en omfattande fredsplan som skulle genomföras inom 30 dagar, inklusive kompensation för krigsskador, hävande av sanktioner och upphörande av fientligheter på alla fronter – inklusive Libanon, där Israel fortsätter att utväxla eld med Hizbollah trots en vapenvila som Trump förklarade. På söndagen beordrade Israel tusentals att lämna byar i södra Libanon, och det libanesiska hälsodepartementet rapporterade 20 dödade och 46 skadade av israeliska attacker under 24 timmar.

Trump sade till reportrar på lördagen att han inte hade sett detaljerna i det iranska förslaget men skulle granska hela texten. Strax efteråt postade han på sociala medier att han 'inte kan föreställa sig' att Iran skulle vilja ha fred.