Donald Trump ha gettato acqua fredda sulla prospettiva di una svolta diplomatica con l'Iran, sostenendo che la Repubblica Islamica non ha ancora 'pagato un prezzo abbastanza alto' per i suoi torti passati - una dichiarazione che implica fortemente che la fattura sia ancora in fase di conteggio, possibilmente tramite ulteriori attacchi aerei.

Le osservazioni arrivano in mezzo a crescenti speculazioni che gli Stati Uniti potrebbero lanciare un altro giro di attacchi contro l'Iran per forzare concessioni, in particolare una sospensione del suo programma nucleare. La stampa israeliana cita alti funzionari militari che dicono di prepararsi a possibili attacchi statunitensi - e all'inevitabile rappresaglia iraniana contro Israele. Un alto ufficiale israeliano ha informato i giornalisti venerdì, definendo utilmente il successo come ottenere che l'Iran cessi l'arricchimento dell'uranio e consegni le sue scorte di uranio altamente arricchito. Qualcosa di meno, a quanto pare, è un fallimento.

Domenica sera, il ministero degli Esteri iraniano ha detto di aver ricevuto una risposta degli Stati Uniti alla sua proposta di pace e l'avrebbe esaminata, anche se un portavoce del ministero ha chiarito tramite i media statali che lo scambio di messaggi tramite il Pakistan non significa che i negoziati nucleari siano effettivamente ripresi. L'agenzia di stampa iraniana Fars, vicina ai militari, ha citato un alto funzionario dicendo che un ritorno al conflitto totale è 'probabile', quattro settimane dopo un cessate il fuoco mediato dal Pakistan. Gli sforzi pakistani per riavviare i colloqui di pace a Islamabad sono falliti, poiché ciascuna parte ha posto precondizioni che l'altra si è rifiutata di soddisfare.

Quando gli è stato chiesto sabato di rinnovate ostilità, Trump ha detto che era possibile, aggiungendo la precisazione: 'Se si comportano male, se fanno qualcosa di brutto, ma per ora, vedremo'. Lo stesso giorno, il capo del Comando Centrale degli Stati Uniti, l'ammiraglio Brad Cooper, ha visitato i marinai a bordo della USS Tripoli e della USS Milius nel Mar Arabico, due giorni dopo un briefing della Casa Bianca di alto livello sulle opzioni militari di Trump. Con l'arrivo della USS George HW Bush il 24 aprile, gli Stati Uniti hanno ora tre portaerei in Medio Oriente per la prima volta dalla guerra in Iraq del 2003.

Mentre minacciava un ritorno ai bombardamenti, Trump ha anche scritto al Congresso venerdì sostenendo che il cessate il fuoco significava che le ostilità erano 'terminate', sostenendo che l'amministrazione non è legalmente obbligata a cercare l'approvazione del Congresso per operazioni militari entro 60 giorni dall'inizio della guerra. Poche ore dopo, si è contraddetto, dicendo ai sostenitori in una comunità di pensionati in Florida: 'Sapete che siamo in guerra, perché penso che sareste d'accordo che non possiamo lasciare che dei pazzi abbiano un'arma nucleare'.

La sospensione dell'arricchimento e la diluizione o l'esportazione delle scorte erano state sul tavolo nei negoziati USA-Iran iniziati quando Trump ha lanciato un attacco contro l'Iran il 28 febbraio insieme al Primo Ministro israeliano Benjamin Netanyahu.

La guerra ha innescato una crisi aggiuntiva: entrambe le parti hanno imposto blocchi paralleli dello Stretto di Hormuz, porta d'accesso per un quinto delle forniture mondiali di petrolio e gas, come leva economica - con implicazioni disastrose per i prezzi dell'energia e l'economia globale. Domenica, il centro operativo del commercio marittimo del Regno Unito ha riferito che una nave portarinfuse è stata attaccata da 'molteplici piccole imbarcazioni' al largo della costa iraniana vicino a Sirik, all'ingresso orientale dello stretto. Tutti i membri dell'equipaggio erano al sicuro; ad altre navi è stato consigliato di procedere con cautela.

L'Iran ha presentato una nuova proposta in 14 punti agli Stati Uniti tramite il Pakistan venerdì, incentrata apparentemente sulla rimozione dei blocchi e la creazione di un nuovo meccanismo per la gestione dello stretto. La stampa iraniana l'ha descritta come un piano di pace completo da attuare entro 30 giorni, includendo compensazioni per i danni di guerra, la revoca delle sanzioni e la cessazione delle ostilità su tutti i fronti - incluso il Libano, dove Israele continua a scambiarsi colpi con Hezbollah nonostante un cessate il fuoco dichiarato da Trump. Domenica, Israele ha ordinato a migliaia di persone di lasciare villaggi nel sud del Libano, e il ministero della Salute libanese ha riportato 20 morti e 46 feriti da attacchi israeliani in 24 ore.

Trump ha detto ai giornalisti sabato di non aver visto i dettagli della proposta iraniana ma di esaminare il testo completo. Poco dopo, ha postato sui social media che 'non può immaginare'