Räddningstjänsten i sydöstra Spanien håller fortfarande på att peta i pyrande rester efter en av landets dödligaste skogsbränder som svepte genom byn Bedar och dödade minst 12 personer – inklusive fyra britter som tydligen inte fick memo om den rekommenderade evakueringsvägen. Ytterligare 23 personer saknas, och lokala tjänstemän i Los Gallardos-området i Almería varnar för att dödssiffran kan stiga, för när Europa har en värmebölja, då leker man inte.

Branden, som spred sig med alarmerande hastighet på torsdagseftermiddagen tack vare temperaturer runt 40°C, torr mark och vindar som uppenbarligen hade bråttom, har skyllts på en nedfallen kraftledning – även om lokala elbolag förnekar det, för det gör de ju. Bland offren hittades fyra döda i en utbränd bil, som spanska myndigheter säger hade ratten på höger sida, vilket fick dem att tro att de åkande var 'av brittiskt ursprung.' För inget säger 'semester' som att bli identifierad via bilens rattposition.

Lucinda Curtois, som anlände till Spanien med sin partner och tonårsbarn för en semester på torsdagen, beskrev scenen som 'som en bomb hade exploderat,' komplett med ett svampmoln av rök. Hon fruktar att minst två andra brittiska medborgare dog, möjligen för att de lämnade sitt hem till fots när vägen var avskuren – ett beslut som verkar modigt i efterhand men förmodligen var skrämmande då.

Tjänstemän i Bedar medgav att några offer inte tog den rekommenderade evakueringsvägen, även om det är oklart hur väl den informationen kommunicerades. Belgiens utrikesminister Maxime Prévot noterade att många belgare har andra hem i området och försöker nu nå dem som blivit tysta. Den andalusiska grenen av nationella vädermyndigheten AEMET säger att förhållandena borde vara 'ganska mer gynnsamma' på lördag, med måttlig vind och svalare luft – vilket är lite som att säga att Titanicorkestern spelade en trevlig melodi.

Med minst 12 döda är detta redan bland Spaniens värsta skogsbränder, även om det inte har toppat de 20 dödade 1984 på La Gomera eller de 21 (inklusive nio barn) 1979 nära Lloret de Mar. Men när klimatförändringen driver upp temperaturerna – Europa är den snabbast värmande kontinenten, som värms upp dubbelt så snabbt som det globala genomsnittet, enligt Copernicus – förvänta dig fler sommarvärmeböljor, vattenbrist och skogsbränder som får dig att ompröva den där Medelhavsvillan.