Die Rettungsdienste im Südosten Spaniens stochern immer noch in glimmenden Überresten herum, nachdem einer der tödlichsten Waldbrände des Landes das Dorf Bedar heimgesucht hat und mindestens 12 Menschen tötete – darunter vier Briten, die offenbar die Nachricht über die empfohlene Evakuierungsroute nicht erhalten hatten. Weitere 23 Personen werden vermisst, und lokale Beamte in der Gegend von Los Gallardos in Almería warnen, dass die Zahl der Todesopfer noch steigen könnte, denn wenn Europa eine Hitzewelle hat, macht sie keine halben Sachen.

Das Feuer, das sich am Donnerstagnachmittag mit alarmierender Geschwindigkeit ausbreitete, begünstigt durch Temperaturen um 40°C, ausgetrockneten Boden und Winde, die offenbar einen Termin hatten, wird einer umgestürzten Stromleitung zugeschrieben – obwohl die örtlichen Stromunternehmen dies abstreiten, natürlich. Unter den Opfern wurden vier in einem ausgebrannten Auto tot aufgefunden, das nach Angaben der spanischen Behörden ein Lenkrad auf der rechten Seite hatte, was sie zu der Annahme veranlasste, die Insassen seien „britischer Herkunft“. Denn nichts sagt „Urlaub“ so sehr wie die Identifizierung anhand der Lenkradposition.

Lucinda Curtois, die am Donnerstag mit ihrem Partner und ihren Teenager-Kindern zu einem Urlaub in Spanien ankam, beschrieb die Szene als „als ob eine Bombe explodiert wäre“, komplett mit einer pilzförmigen Rauchwolke. Sie befürchtet, dass mindestens zwei weitere britische Staatsangehörige gestorben sind, möglicherweise weil sie ihr Haus zu Fuß verließen, als ihre Straße abgeschnitten war – eine Entscheidung, die im Nachhinein mutig erscheint, aber damals wahrscheinlich erschreckend war.

Beamte in Bedar gaben zu, dass einige Opfer nicht die empfohlene Evakuierungsroute genommen hatten, obwohl unklar ist, wie gut diese Anweisung kommuniziert wurde. Der belgische Außenminister Maxime Prévot stellte fest, dass viele Belgier Zweitwohnungen in der Gegend haben und derzeit versuchen, diejenigen zu erreichen, die verstummt sind. Die andalusische Zweigstelle der nationalen Wetterbehörde AEMET sagt, dass die Bedingungen am Samstag „eher günstiger“ sein sollten, mit mäßigem Wind und kühlerer Luft – was ein bisschen so ist, als würde man sagen, die Band der Titanic habe eine nette Melodie gespielt.

Mit mindestens 12 Toten gehört dies bereits zu den schlimmsten Waldbränden Spaniens, auch wenn es noch nicht die 20 Toten von 1984 auf La Gomera oder die 21 (darunter neun Kinder) von 1979 bei Lloret de Mar übertrifft. Aber da der Klimawandel die Temperaturen in die Höhe treibt – Europa ist der sich am schnellsten erwärmende Kontinent, der sich laut Copernicus doppelt so schnell erwärmt wie der globale Durchschnitt – können wir uns auf weitere Sommerhitzewellen, Wasserknappheit und Waldbrände einstellen, die einen die Mittelmeervilla überdenken lassen.