스페인 남동부의 긴급 구조대는 여전히 연기가 피어오르는 잔해를 뒤지고 있습니다. 이 나라 최악의 산불 중 하나가 베다르 마을을 휩쓸어 최소 12명이 사망했습니다. 그중에는 권장 대피 경로에 대한 메모를 받지 못한 것으로 보이는 영국인 4명도 포함되어 있습니다. 추가로 23명이 실종 상태이며, 알메리아의 로스 가야르도스 지역 관계자들은 사망자 수가 더 늘어날 수 있다고 경고합니다. 유럽이 폭염을 겪을 때는 장난이 아니기 때문입니다.

목요일 오후, 섭씨 40도에 달하는 폭염, 메마른 땅, 그리고 분명히 갈 곳이 있었던 바람 덕분에 무서운 속도로 번진 이 불은 쓰러진 전선 탓으로 돌려졌습니다. 하지만 지역 전력 회사들은 당연히 부인하고 있습니다. 희생자 중 4명은 불에 탄 차량에서 숨진 채 발견되었는데, 스페인 당국은 운전대가 오른쪽에 있는 것으로 보아 탑승자가 '영국인'이라고 추정했습니다. 차량 핸들 위치로 신원이 확인되는 것만큼 '휴가'를 상징하는 것도 없겠죠.

목요일 파트너와 십대 자녀들과 함께 스페인에 휴가를 온 루신다 커투아는 현장이 '폭탄이 터진 것 같았다'며 연기 버섯구름이 솟아올랐다고 묘사했습니다. 그녀는 적어도 다른 영국인 2명이 사망했을까 봐 두려워합니다. 아마도 도로가 차단되자 집에서 도보로 대피했기 때문일 텐데, 그 결정은 돌이켜보면 용감해 보이지만 당시에는 끔찍했을 것입니다.

베다르 관리들은 일부 희생자들이 권장 대피 경로를 따르지 않았다고 인정했지만, 그 지침이 얼마나 잘 전달되었는지는 불분명합니다. 막심 프레보 벨기에 외무장관은 많은 벨기에인이 이 지역에 별장을 소유하고 있으며 현재 연락이 두절된 사람들에게 연락하려고 노력 중이라고 밝혔습니다. 국립 기상청 AEMET의 안달루시아 지부는 토요일에는 조건이 '다소 유리할 것'이라고 말합니다. 적당한 바람과 시원한 공기가 예상된다는 것인데, 타이타닉의 밴드가 좋은 곡을 연주했다고 말하는 것과 비슷합니다.

최소 12명이 사망한 이번 산불은 이미 스페인 최악의 산불 중 하나이지만, 1984년 라 고메라에서 20명이 사망한 사건이나 1979년 로레트 데 마르 근처에서 21명(어린이 9명 포함)이 사망한 사건을 아직 넘지 못했습니다. 하지만 기후 변화로 기온이 상승함에 따라(코페르니쿠스에 따르면 유럽은 가장 빠르게 온난화되는 대륙으로, 지구 평균의 두 배 속도로 가열되고 있습니다) 더 많은 여름 폭염, 물 부족, 그리고 지중해 별장을 다시 생각하게 만드는 산불이 예상됩니다.