Os serviços de emergência no sudeste da Espanha ainda estão cutucando brasas fumegantes após um dos incêndios florestais mais mortais do país carbonizar a vila de Bedar, matando pelo menos 12 pessoas – incluindo quatro britânicos que aparentemente não receberam o memorando sobre a rota de evacuação recomendada. Outras 23 pessoas estão desaparecidas, e autoridades locais na área de Los Gallardos, em Almería, alertam que o número de mortos pode aumentar, porque quando a Europa tem uma onda de calor, ela não brinca em serviço.

O fogo, que se espalhou com velocidade alarmante na tarde de quinta-feira devido às temperaturas escaldantes de cerca de 40°C, solo ressecado e ventos que claramente tinham compromissos, foi atribuído a uma linha de energia caída – embora as empresas de eletricidade locais estejam negando, porque claro que estão. Entre as vítimas, quatro foram encontradas mortas em um carro queimado, que as autoridades espanholas dizem ter o volante do lado direito, levando-as a acreditar que os ocupantes eram 'de origem britânica'. Porque nada diz 'férias' como ser identificado pela posição do volante do seu carro.

Lucinda Curtois, que chegou à Espanha com seu parceiro e filhos adolescentes para umas férias na quinta-feira, descreveu a cena como 'se uma bomba tivesse explodido', completa com uma nuvem de cogumelo de fumaça. Ela teme que pelo menos outros dois cidadãos do Reino Unido tenham morrido, possivelmente porque saíram de casa a pé quando a estrada foi cortada – uma decisão que parece corajosa em retrospecto, mas provavelmente foi aterrorizante na época.

Autoridades em Bedar admitiram que algumas vítimas não seguiram a rota de evacuação recomendada, embora não esteja claro quão bem essa orientação foi comunicada. O ministro das Relações Exteriores da Bélgica, Maxime Prévot, observou que muitos belgas têm segundas casas na área e estão atualmente tentando contatar aqueles que ficaram em silêncio. A filial andaluza da agência meteorológica nacional AEMET diz que as condições devem estar 'bastante mais favoráveis' no sábado, com vento moderado e ar mais fresco – o que é como dizer que a banda do Titanic tocou uma bela melodia.

Com pelo menos 12 mortos, este já está entre os piores incêndios florestais da Espanha, embora ainda não tenha superado os 20 mortos em 1984 em La Gomera ou os 21 (incluindo nove crianças) em 1979 perto de Lloret de Mar. Mas, à medida que as mudanças climáticas elevam as temperaturas – a Europa é o continente que mais aquece, aquecendo duas vezes mais rápido que a média global, segundo o Copernicus – espere mais ondas de calor no verão, escassez de água e incêndios florestais que fazem você repensar aquela vila no Mediterrâneo.