Något nytt kan dyka upp i din växel när du betalar kontant från och med nu: ett 10p-mynt med porträtt av kung Charles och världens största tjäder. Ja, världens största tjäder. För om du ska sätta en fågel på ett mynt, varför inte den som i princip är en fjäderklädd fotboll med en dödslängtan?

Tillräcklig efterfrågan på mynten innebär att nypräglade 10p-mynt för första gången på cirka fyra år kommer i omlopp, denna gång med en ny design. Royal Mint säger att shoppare och samlare bör hitta mynten, som präglades och daterades 2023 och 2026, över hela landet. Just det, de är redan daterade 2026. Mint lever tydligt i framtiden, eller åtminstone garderar sig för tidsresor.

Baksidan av myntet föreställer en tjäder, som finns i en liten del av Skottland och är hotad av utrotning. Den omdesignade serien av mynt för att fira kungens kärlek till naturen avtäcktes i oktober 2023 av Royal Mint. Krona-sidan av varje nypräglat mynt från 1p till £2 visar nu landets flora och fauna, från bin till ett ekblad. För inget säger 'naturfirande' som ett mynt som hamnar i burkar och aldrig ser en häck.

Mynt i omlopp i Storbritannien med kung Charles porträtt har hittills varit begränsade till 5p, 50p och £1. Gamla mynt med bilden av den sena drottning Elizabeth II kan fortfarande användas, så nya mynt präglas bara som svar på efterfrågan. Det är därför, med 1,4 miljarder 10p-mynt i omlopp, det inte har funnits något behov av att släppa det nya 10p-myntet förrän nu av Royal Mint. Nu har 600 000 av dessa mynt, daterade 2023, och 6,5 miljoner daterade 2026 släppts till banker och postkontor över hela landet. Men kung Charles III-mynt utgör fortfarande bara cirka 1% av de 24,1 miljarder mynt i omlopp i Storbritannien, vilket gör alla nya mynt mycket eftertraktade bland erfarna numismatiker och nya myntsamlare. För inget säger 'sällsynt samlarobjekt' som ett mynt som bara är en bråkdel av en procent av totalen, men ändå miljonstarkt.

Nya mynt designade för att hjälpa barn att räkna. Tjäderdesignen på krona-sidan av myntet är baserad på en illustration av konstnären Mike Langman, som tidigare arbetat för Royal Society for the Protection of Birds (RSPB). Hans illustrationer syns på välgörenhetsorganisationens naturreservat. RSPB sa att den brittiska tjäderpopulationen har minskat så snabbt att den riskerar att utrotas för andra gången och finns på Storbritanniens röda lista över hotade arter. "Det är en stark påminnelse om att fler av dessa mynt kommer att sättas i omlopp än det finns tjädrar kvar i det vilda," sa Rebecca Morgan, chef på Royal Mint, baserad i Llantrisant, Sydwales. "Vi hoppas att genom att sätta denna extraordinära fågel i miljontals fickor och plånböcker kan vi väcka en rikstäckande konversation om en art som verkligen riskerar att försvinna från Storbritannien för alltid." För inget säger 'medvetenhet' som en fågel som är mer sannolik att hittas i din växel än i det vilda.

Bank of Englands sedlar kommer snart att följa mynten i att använda bilder av vilda djur på valutan. De kommer att ersätta historiska karaktärer, som Sir Winston Churchill, i nästa serie av £5-, £10-, £20- och £50-sedlar. Hundratusentals röster lades i en offentlig omröstning, från en kortlista på 18 djur, fåglar och insekter. De rösterna, tillsammans med säkerhetsfrågor, övervägs nu av banken, med dess chef, Andrew Bailey, som förväntas fatta det slutgiltiga beslutet i höst. För inget säger 'demokrati' som att låta allmänheten välja mellan en bäver och en fjäril, bara för att guvernören ska lägga in sitt veto av säkerhetsskäl.

Hur 'det minst stötande valet' förde Royal Mint till Wales för 60 år sedan. Sedlar, bävrar och en mycket brittisk backlash.