Quelque chose de nouveau pourrait apparaître dans votre monnaie lorsque vous payez en espèces à partir de maintenant : une pièce de 10 pence à l'effigie du roi Charles et du plus grand tétras du monde. Oui, le plus grand tétras du monde. Parce que si vous allez mettre un oiseau sur une pièce, pourquoi ne pas choisir celui qui est essentiellement un ballon de football à plumes avec un souhait de mort ?

Une demande suffisante pour les pièces signifie que des pièces de 10 pence fraîchement frappées entrent en circulation pour la première fois depuis environ quatre ans, cette fois avec un nouveau design. La Monnaie royale dit que les acheteurs et les collectionneurs devraient découvrir les pièces, qui ont été frappées et datées de 2023 et 2026, à travers le pays. C'est vrai, elles sont déjà datées de 2026. La Monnaie vit clairement dans le futur, ou du moins parie sur le voyage dans le temps.

Le revers de la pièce représente une image du grand tétras, que l'on trouve dans une petite partie de l'Écosse et qui est menacé d'extinction. La suite redessinée de pièces pour célébrer l'amour du roi pour le monde naturel a été dévoilée en octobre 2023 par la Monnaie royale. Le côté pile de chaque pièce nouvellement frappée, de 1 penny à 2 livres, présente désormais la flore et la faune du pays, des abeilles à une feuille de chêne. Parce que rien ne dit « célébration de la nature » comme une pièce qui sera thésaurisée dans des bocaux et ne verra jamais une haie.

Les pièces en circulation au Royaume-Uni portant le portrait du roi Charles ont jusqu'à présent été limitées aux pièces de 5 pence, 50 pence et 1 livre. Les anciennes pièces à l'effigie de la défunte reine Elizabeth II peuvent toujours être utilisées, donc les nouvelles pièces ne sont frappées qu'en réponse à la demande. C'est pourquoi, avec 1,4 milliard de pièces de 10 pence en circulation, il n'y avait pas eu besoin de la nouvelle pièce de 10 pence jusqu'à présent par la Monnaie royale. Maintenant, 600 000 de ces pièces, datées de 2023, et 6,5 millions datées de 2026 ont été distribuées aux banques et aux bureaux de poste à travers le pays. Cependant, les pièces du roi Charles III ne représentent encore qu'environ 1 % des 24,1 milliards de pièces en circulation au Royaume-Uni, ce qui rend toute nouvelle pièce très recherchée par les numismates chevronnés et les nouveaux collectionneurs. Parce que rien ne dit « objet de collection rare » comme une pièce qui ne représente qu'une fraction d'un pour cent du total, mais qui compte encore des millions.

De nouvelles pièces conçues pour aider les enfants à compter. Le design du grand tétras sur le côté pile de la pièce est basé sur une illustration de l'artiste Mike Langman, qui a précédemment travaillé pour la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB). Ses illustrations sont visibles dans les réserves naturelles de l'association. La RSPB a déclaré que la population de grands tétras au Royaume-Uni a décliné si rapidement qu'elle risque de s'éteindre pour la deuxième fois et figure sur la liste rouge de conservation du Royaume-Uni. « C'est un rappel frappant que plus de ces pièces entreront en circulation qu'il ne reste de grands tétras à l'état sauvage », a déclaré Rebecca Morgan, directrice de la Monnaie royale, basée à Llantrisant, au Pays de Galles. « Nous espérons qu'en mettant cet oiseau extraordinaire dans des millions de poches et de porte-monnaie, nous pourrons susciter une conversation nationale sur une espèce réellement menacée de disparaître à jamais de la Grande-Bretagne. » Parce que rien ne dit « sensibilisation » comme un oiseau qui a plus de chances de se trouver dans votre monnaie que dans la nature.

Les billets de banque de la Banque d'Angleterre suivront bientôt les pièces en utilisant des images de la faune sur la monnaie. Ils remplaceront les personnages historiques, tels que Sir Winston Churchill, dans la prochaine série de billets de 5, 10, 20 et 50 livres. Des centaines de milliers de votes ont été exprimés lors d'un vote public, à partir d'une liste restreinte de 18 animaux, oiseaux et insectes. Ces votes, ainsi que les questions de sécurité, sont maintenant examinés par la banque, dont le gouverneur, Andrew Bailey, devrait prendre la décision finale à l'automne. Parce que rien ne dit « démocratie » comme laisser le public choisir entre un castor et un papillon, pour ensuite voir le gouverneur opposer son veto pour des raisons de sécurité.

Comment le fait d'être « le choix le moins odieux » a amené la Monnaie royale au Pays de Galles il y a 60 ans. Billets de banque, castors et un contrecoup très britannique.