从现在起，当你用现金支付时，你的零钱里可能会出现新东西：一枚印有查尔斯国王肖像和世界上最大松鸡的10便士硬币。没错，就是世界上最大的松鸡。因为如果你要在硬币上放一只鸟，为什么不放一只基本上就是长着羽毛的足球、还一心求死的鸟呢？

对硬币的充足需求意味着新铸造的10便士硬币大约四年来首次进入流通，这次采用了新设计。皇家铸币厂表示，购物者和收藏家应该会在全国各地发现这些硬币，它们铸造于2023年和2026年。没错，它们已经标着2026年了。铸币厂显然生活在未来，或者至少是在为时间旅行下注。

硬币的背面描绘了一只松鸡的形象，这种鸟生活在苏格兰的一小部分地区，面临灭绝的威胁。为庆祝国王对自然世界的热爱而重新设计的硬币系列于2023年10月由皇家铸币厂公布。现在，从1便士到2英镑的每一枚新铸造硬币的背面都印有该国的动植物，从蜜蜂到橡树叶。因为没有什么比一枚会被囤积在罐子里、永远不会见到树篱的硬币更能“庆祝自然”了。

目前，英国流通的印有查尔斯国王肖像的硬币仅限于5便士、50便士和1英镑。印有已故伊丽莎白女王肖像的旧硬币仍可使用，因此新硬币只在有需求时才会铸造。这就是为什么在流通中有14亿枚10便士硬币的情况下，直到现在皇家铸币厂才需要发行新的10便士硬币。如今，其中60万枚标有2023年日期和650万枚标有2026年日期的硬币已发行到全国各地的银行和邮局。然而，查尔斯三世国王硬币仍仅占英国流通的241亿枚硬币的约1%，这使得任何新硬币都备受经验丰富的钱币学家和新硬币收藏家的追捧。因为没有什么比一枚只占总量的百分之零点几、但仍然有数百万枚的硬币更能说明“稀有收藏品”了。

新硬币旨在帮助儿童学习加法。硬币背面的松鸡设计基于艺术家迈克·朗曼的插图，他曾为皇家鸟类保护协会（RSPB）工作。他的插图遍布该慈善机构的自然保护区。RSPB表示，英国的松鸡数量下降如此之快，以至于面临第二次灭绝的风险，并被列入英国保护红色名录。“这清楚地提醒我们，这些硬币进入流通的数量将比野外剩下的松鸡还要多，”位于南威尔士兰特里桑特的皇家铸币厂董事丽贝卡·摩根说。“我们希望，通过将这种非凡的鸟类放入数百万个口袋和钱包中，能够引发全国范围内关于一种真正面临从英国永远消失风险的物种的对话。”因为没有什么比一只更可能在你口袋里的零钱中找到、而不是在野外找到的鸟更能“提高意识”了。

英格兰银行的纸币很快也将效仿硬币，在货币上使用野生动物图像。它们将取代历史人物，如温斯顿·丘吉尔爵士，出现在下一系列的5英镑、10英镑、20英镑和50英镑纸币上。在18种动物、鸟类和昆虫的入围名单中，公众投票投出了数十万张选票。这些选票连同安全问题目前正在由银行考虑，预计行长安德鲁·贝利将在秋季做出最终决定。因为没有什么比让公众在海狸和蝴蝶之间选择、然后行长以安全为由否决更能体现“民主”了。

“最不讨厌的选择”如何让皇家铸币厂60年前来到威尔士。纸币、海狸和一场非常英国的反弹。