En arbetare dog vid SpaceX:s Starbase-uppskjutningsplats i södra Texas på fredagen, och OSHA – den federala myndigheten som dyker upp efter att saker har exploderat – har inlett en utredning. San Antonio Express-News rapporterade på måndagen att den oidentifierade offret dog runt klockan 04:17 lokal tid den 15 maj, med hänvisning till OSHA och lokala tjänstemän. The Wall Street Journal bekräftade senare dödsfallet via länets sheriff. OSHA bekräftade för TechCrunch att man utreder den uppenbara olyckan.

Varken SpaceX, den nyinkorporerade staden Starbase eller Brownsville-polisen och brandkåren i närheten svarade på förfrågningar om kommentarer. Omständigheterna kring arbetarens död är fortfarande oklara, eftersom OSHA inte kommer att släppa mer information förrän utredningen är klar – vilket kan ta månader. Så, ni vet, håll utkik efter det officiella beskedet någon gång runt nästa istid.

Timingen är, låt oss säga, inte optimal: dödsfallet kommer bara några dagar före den första planerade uppskjutningen av SpaceX:s uppgraderade Starship-raket. Elon Musks rymdföretag rapporteras också släppa det detaljerade prospektet för sin börsintroduktion denna vecka, som förväntas bli den största någonsin när transaktionen äger rum nästa månad. Inget säger 'investerarförtroende' som en dödsolycka på arbetsplatsen.

SpaceX har länge haft problem med arbetarsäkerhet vid Starbase, som hanterar Starship-prototypuppskjutningar och är en aktiv byggarbetsplats. 2025 analyserade TechCrunch OSHA-data och fann att uppskjutningsplatsen i Texas hade en skadefrekvens som vida översteg branschkonkurrenterna och var den farligaste av SpaceX:s arbetsplatser. En Reuters-undersökning från 2023 avslöjade dussintals tidigare orapporterade skador och en arbetares död 2014 vid SpaceX:s testanläggning i McGregor, Texas.

I januari slog OSHA SpaceX med sju 'allvarliga' säkerhetsöverträdelser, inklusive att inte korrekt inspektera en kran innan den kollapsade vid Starbase i juni förra året. Myndigheten ålade företaget den maximala ekonomiska påföljden för sex av dessa överträdelser, totalt 115 850 dollar. SpaceX bestrider dessa påföljder, för naturligtvis gör man det.

Företaget har också mött flera stämningar relaterade till skador vid Starbase. I december stämde Eduardo Cavazos, en anställd hos en underleverantör, efter att ha krossats av en stor metallstöd som tappats från en kran, och ådrog sig brutet höft, knä och skenben. OSHA inledde en 'snabb utredning' – som senare avslutades utan straffåtgärder, enligt en begäran om allmänna handlingar från TechCrunch. Och stämningen lades ner eftersom arbetsgivarens arbetsskadeförsäkring hindrar företaget från att stämmas, enligt Cavazos advokat. Så det är ett sätt att få juridiska problem att försvinna.