Ein Mitarbeiter starb am Freitag auf dem SpaceX-Gelände Starbase in Südtexas, und OSHA – die Bundesbehörde, die auftaucht, nachdem etwas explodiert ist – hat eine Untersuchung eingeleitet. Die San Antonio Express-News berichteten am Montag unter Berufung auf OSHA und örtliche Behörden, dass das nicht identifizierte Opfer gegen 4:17 Uhr Ortszeit am 15. Mai starb. Das Wall Street Journal bestätigte den Tod später über den Sheriff des Countys. OSHA bestätigte gegenüber TechCrunch, dass es den offensichtlichen Unfall untersucht.

Weder SpaceX, die neu gegründete Stadt Starbase, noch die Polizei und Feuerwehr des nahegelegenen Brownsville reagierten auf Anfragen um Kommentare. Die Umstände des Todes des Arbeiters bleiben unklar, da OSHA keine weiteren Informationen veröffentlichen wird, bis die Untersuchung abgeschlossen ist – was Monate dauern könnte. Also, wissen Sie, bleiben Sie dran für die offizielle Stellungnahme irgendwann in der nächsten Eiszeit.

Das Timing ist, sagen wir mal, suboptimal: Der Tod kommt nur wenige Tage vor dem ersten geplanten Start der verbesserten Starship-Rakete von SpaceX. Elon Musks Raumfahrtunternehmen soll diese Woche auch den detaillierten Prospekt für seinen Börsengang veröffentlichen, der voraussichtlich der größte aller Zeiten sein wird, wenn die Transaktion nächsten Monat stattfindet. Nichts sagt 'Anlegervertrauen' wie ein tödlicher Arbeitsunfall.

SpaceX hat seit langem mit Arbeitssicherheitsproblemen in Starbase zu kämpfen, das Starship-Prototypenstarts durchführt und eine aktive Baustelle ist. Im Jahr 2025 analysierte TechCrunch OSHA-Daten und stellte fest, dass der texanische Startplatz eine Verletzungsrate aufwies, die die der Branchenkonkurrenten weit übertraf und der gefährlichste Arbeitsplatz von SpaceX war. Eine Reuters-Untersuchung von 2023 deckte Dutzende zuvor nicht gemeldete Verletzungen und einen Arbeitertod im Jahr 2014 auf dem McGregor-Testgelände von SpaceX in Texas auf.

Im Januar verhängte OSHA gegen SpaceX sieben 'schwere' Sicherheitsverstöße, darunter die Unterlassung, einen Kran ordnungsgemäß zu inspizieren, bevor er im letzten Juni in Starbase kollabierte. Die Behörde verhängte gegen das Unternehmen die Höchststrafe für sechs dieser Verstöße, insgesamt 115.850 US-Dollar. SpaceX ficht diese Strafen an, denn natürlich tut es das.

Das Unternehmen sah sich auch mehreren Klagen im Zusammenhang mit Verletzungen in Starbase gegenüber. Im Dezember verklagte Eduardo Cavazos, ein Mitarbeiter eines Subunternehmens, nachdem er von einer großen Metallstütze, die von einem Kran fallen gelassen wurde, zerquetscht wurde und sich Hüfte, Knie und Schienbein brach. OSHA leitete eine 'Schnellreaktionsuntersuchung' ein – die später ohne Strafmaßnahmen abgeschlossen wurde, wie aus einer öffentlichen Aufzeichnungsanfrage von TechCrunch hervorgeht. Und die Klage wurde fallengelassen, weil die Arbeitsunfallversicherung seines Arbeitgebers es verhindert, dass das Unternehmen verklagt wird, so der Anwalt von Cavazos. Das ist also eine Möglichkeit, rechtliche Probleme verschwinden zu lassen.