I en värld som är besatt av det avlägsna och det exceptionella är det lätt att förbise att några av de mest extraordinära skådespelen sker precis framför näsan på oss – eller, i det här fallet, i Mexiko. Vann R. Newkirk II, seniorredaktör på The Atlantic, gjorde nyligen pilgrimsfärden för att bevittna den årliga ankomsten av miljontals monarkfjärilar, en migration som sträcker sig över tusentals mil och som fortfarande får forskare att klia sig i huvudet. Det verkligt anmärkningsvärda? Att det överhuvudtaget fortfarande sker. Efter årtionden av minskning visar monarkpopulationerna tecken på återhämtning, tack vare år av tålmodigt bevarandearbete över hela Nordamerika. Det är en hjärtevärmande påminnelse om att naturen har några trick kvar i rockärmen, både i vad den kan göra och vad den kan överleva.

Dagens nyhetsbrev utforskar också den lockande utsikten att prata med valar – om vi någonsin knäcker deras språk, vad i hela friden skulle vi säga? (Från 2024, så håll inte andan.) Och i ett segment som bevisar att vördnad finns där man minst anar det, erkände läsaren Jessica D. från Phoenix, Arizona, att hon var tveksam till att besöka Antarktis av rädsla för kylan. Spoiler: hon var så förtrollad av landskapet, djurlivet och ljuden att hon frivilligt stod på en öppen däck i timmar. Gudbevars.

Så när vi fortsätter att visa läsarnas vördnadsfulla foton under de kommande veckorna, ta en stund att titta lite närmare. Den naturliga världen är fortfarande full av överraskningar, även om den ibland kräver en parkas.