Call of Duty är tillbaka, för det är klart att det är. Serien som har kastat granater in i höstens releaseschema sedan 2003 återvänder med Modern Warfare 4, och den bär vikten av en besviken utgivare och en nervös fanbase på sina digitala axlar. Förra årets Black Ops 7 underpresterade, vilket föranledde en halvhjärtad ursäkt från Activision – för ingenting säger 'vi bryr oss' som en företagsmässig culpa. Nu är insatserna högre: det finns en modig ny indie-shooter som heter Wardogs som nafsar i hälarna, och lovar en blandning av klassisk CoD- och Battlefield-känsla, och hotfullt i backspegeln lurar Grand Theft Auto 6, som troligen kommer att stjäla all uppmärksamhet (och pengar) i mitten av november.

Men var inte rädda, lyckosoldater. Baserat på early access-betan som kördes över den näst sista august i helgen, kommer spelarna att få exakt vad de förväntar sig: kvasi-autentisk boots-on-the-ground militär action med en lätt taktisk kant. Vapnen känns bra – riktigt bra. Standardgeväret, Han 86, är en pålitlig startpistol med hyfsad eldhastighet och hantering. Nightshade-kpisten sprutar kulor med hänsynslös övergivenhet, medan KG-7 Vulcan prickskyttegeväret är absolut dödligt, förutsatt att du kan träffa något. Det finns tillräckligt med balans för att uppmuntra experiment med udda alternativ som det burst-skjutande Hyeon-geväret och den möjligen överdrivna Mar-9-marksman-geväret. Så ja, det är Call of Duty. Men vad är det med alla distraktioner? Spelet verkar skrika 'titta på mig!' med varje ny pryl och gimmick, vilket antingen är en välkommen utveckling eller ett desperat rop på uppmärksamhet. Bara tiden – och november-släppet – kommer att utvisa.