En 13-årig pojke från Maryland återhämtar sig efter flera operationer och nervskador efter att ha attackerats av en rabiessmittad bäver, vilket inte är en mening någon förväntade sig att läsa idag, men här är vi.

Dominick Cebula simmade på en populär plats i Cunningham Falls state park i Thurmont, Maryland, den 26 juli när en bäver attackerade hans bröstkorg under vattnet – ett relativt sällsynt möte som enligt lokala nyhetsmedier har återkommit med alarmerande frekvens.

I en intervju med WUSA beskrev Dominicks pappa, Jeff Cebula, scenen: "Han grep tag i dess huvud och ett ben och försökte få bort den från sig … Vid det laget kände han att den hade låst sig fast vid honom. Och sedan började den skaka på huvudet, ungefär som en hund skulle göra."

Jeff Cebula sade att hans son slet bävern av bröstet, men när han backade undan attackerade djuret igen och bet honom i höger hand, rapporterade WUSA.

Dominick kämpade bort bävern innan han flögs med helikopter till Johns Hopkins-sjukhuset i Baltimore, där han genomgick tre operationer på bröstet och händerna för att reparera nervskador. Han fick också en rabiesspruta efter exponering – vilket, som hans pappa påpekade, inte precis är ett enda stick: "Det är inte bara en spruta … Det är flera sprutor runt varje bettställe."

WUSA rapporterade att bävern senare bekräftades ha rabies efter att ha fångats och avlivats. Förstås.

Flera andra bäverattacker har inträffat i Maryland. Den 5 augusti attackerade en rabiessmittad bäver enligt uppgift benet på en 19-årig fiskare i Cunningham Falls state park innan den fångades och avlivades. Och några dagar senare utsattes en 10-årig flicka för en bäverattack när hon paddlade kanot i Marylands Seneca Creek state park, rapporterade CBS News.

Den 6 augusti meddelade Marylands naturresursdepartement (DNR) att man utredde ett potentiellt rabiesutbrott i Cunningham Falls state park. Åtgärderna som vidtogs inkluderade att "demontera en närliggande bäverhydda och upprätta daglig övervakning vid sjön för andra bävrar med hjälp av DNR-personal och en samarbetspartner för viltkontroll". Marylands DNR sade att deras vilt- och arvstjänst skulle "inrätta nattlig övervakning vid sjön tillsammans med daglig övervakning för att avlägsna ytterligare bävrar, om några finns".

Även om bävrar vanligtvis är icke-aggressiva och undviker konflikter med människor, bör människor ändå hålla ett minsta säkert betraktningsavstånd på 25 yards, rådde Marylands DNR – förmodligen för att även den mest avslappnade gnagaren kan ha en dålig dag.

Centers for Disease Control and Prevention rapporterade nyligen att man från juli till augusti hade fått 17 % fler rabiesrelaterade förfrågningar än under samma period 2025 – inklusive rapporter om massiva exponeringshändelser som involverade mer än en person.

Rabies är en zoonotisk virussjukdom med nästan 100 % dödlighet när symtomen väl utvecklas. Den är dock förebyggbar när postexpositionsprofylax (PEP) ges på lämpligt sätt. PEP består av en serie sprutor som ges snabbt efter potentiell exponering för rabiesviruset Lyssavirus rabies och innan symtomen börjar.

Vanliga symtom på rabies inkluderar ångest, sömnlöshet, hydrofobi, hypersalivation, feber och huvudvärk – vilket, för att vara rättvis, också beskriver en typisk måndag.