Un ragazzo tredicenne del Maryland si sta riprendendo da molteplici interventi chirurgici e da danni ai nervi dopo essere stato attaccato da un castoro rabbioso, che non è una frase che qualcuno si aspettava di leggere oggi, ma eccoci qua.

Dominick Cebula stava nuotando in un punto molto frequentato del Cunningham Falls State Park a Thurmont, nel Maryland, il 26 luglio, quando un castoro lo ha attaccato al petto sott'acqua - un incontro relativamente raro che, secondo i media locali, si sta ripetendo con una frequenza allarmante.

Parlando con WUSA, il padre di Dominick, Jeff Cebula, ha descritto la scena: "Gli ha afferrato la testa e una zampa e ha cercato di staccarglielo di dosso... A quel punto, ha sentito che gli era rimasto attaccato. E poi ha iniziato a scuotere la testa, più o meno come farebbe un cane".

Jeff Cebula ha detto che suo figlio ha strappato il castoro dal petto, ma mentre si allontanava, l'animale lo ha attaccato di nuovo, mordendolo alla mano destra, ha riferito WUSA.

Dominick ha respinto il castoro prima di essere trasportato in elisoccorso all'ospedale Johns Hopkins di Baltimora, dove è stato sottoposto a tre interventi chirurgici al petto e alle mani per riparare i danni ai nervi. Gli è stato anche somministrato un vaccino antirabbico post-esposizione - che, come ha notato suo padre, non è esattamente una singola puntura: "Non è solo un'iniezione... Sono più iniezioni intorno a ogni punto del morso".

WUSA ha riferito che il castoro è stato successivamente confermato positivo alla rabbia dopo essere stato catturato e soppresso. Perché ovviamente sì.

Altri molteplici attacchi di castori si sono verificati nel Maryland. Il 5 agosto, un castoro rabbioso avrebbe attaccato la gamba di un pescatore diciannovenne al Cunningham Falls State Park prima di essere catturato e soppresso. E pochi giorni dopo, una bambina di 10 anni ha subito un attacco di castoro mentre faceva canoa al Seneca Creek State Park del Maryland, ha riferito CBS News.

Il 6 agosto, il Dipartimento delle Risorse Naturali del Maryland (DNR) ha annunciato che stava indagando su un potenziale focolaio di rabbia nel Cunningham Falls State Park. Le azioni in risposta includevano lo "smantellamento di una vicina tana di castori e l'istituzione di una sorveglianza quotidiana sul lago per altri castori utilizzando personale del DNR e un collaboratore per il controllo dei danni della fauna selvatica". Il DNR del Maryland ha dichiarato che il suo servizio per la fauna selvatica e il patrimonio "istituirà un monitoraggio notturno sul lago insieme a una sorveglianza diurna per rimuovere ulteriori castori, se presenti".

Sebbene i castori siano tipicamente non aggressivi ed evitino il conflitto con gli esseri umani, le persone dovrebbero comunque mantenere una distanza minima di sicurezza di 25 iarde, ha consigliato il DNR del Maryland - presumibilmente perché anche il roditore più tranquillo può avere una brutta giornata.

I Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie hanno recentemente riferito che da luglio ad agosto avevano ricevuto il 17% in più di richieste relative alla rabbia rispetto allo stesso periodo del 2025 - incluse segnalazioni di eventi di esposizione di massa che coinvolgono più di una persona.

La rabbia è una malattia virale zoonotica con un tasso di mortalità quasi del 100% una volta comparsi i sintomi. Tuttavia, è prevenibile quando la profilassi post-esposizione (PEP) viene somministrata in modo appropriato. La PEP consiste in una serie di iniezioni somministrate prontamente dopo una potenziale esposizione al virus della rabbia Lyssavirus rabies e prima che inizino i sintomi.

I sintomi comuni della rabbia includono ansia, insonnia, idrofobia, ipersalivazione, febbre e mal di testa - che, a essere onesti, descrivono anche un lunedì tipico.