Manchester har registrerat den största minskningen av utsatthet i innerstaden i Storbritannien sedan 2010, enligt en rapport från Centre for Cities – vilket ger Andy Burnham en glänsande statistik att vifta med när han positionerar sig som mannen som kan återskapa stadens återuppvaknande i hela landet.

Borgmästaren i Greater Manchester, som för närvarande är favorit att ersätta Keir Starmer, har placerat stadens ekonomiska prestation i centrum för sin kampanj och beskriver ”Manchesterism” som en politisk filosofi för ett mer interventionistiskt förhållningssätt till ekonomin. För inget säger gräsrotsförankring som att mynta en term som låter som ett nischat indierockband.

När Burnham förbereder sig för att kämpa i fyllnadsvalet i Makerfield inför en förväntad ledarskapsutmaning mot Starmer, sade rapporten att Manchester hade gjort ett oproportionerligt stort bidrag till minskande nivåer av innerstadsutsatthet i hela landet. Mellan 2010 och 2025 registrerade Manchester en minskning på 17 procentenheter i utsatthetsgraden för stadsdelar i nära anslutning till stadens centrum – den största minskningen av 63 brittiska städer och orter som analyserats av tankesmedjan.

I analysen som använde index för multipel utsatthet för England, Skottland, Wales och Nordirland – riktmärken sammanställda med hjälp av data om sysselsättning, utbildning, hälsa, brottslighet och andra mått – fann man att London och Liverpool också hade gjort betydande bidrag. För landet som helhet hade andelen innerstadsområden bland de 20% mest utsatta i ett kombinerat index för alla fyra nationerna minskat med sju procentenheter, från 38% till 31%.

Rapporten definierade ”innerstad” som alla stadsdelar omedelbart intill en plats centrum. För de största städerna, som Manchester, sattes detta genom att rita en ring 1,3 km från centrum till 4,5 km ut, där urbana stadsdelar övergår i förorter. För innerstads-Manchester rankades 58,4% av stadsdelarna i och runt stadskärnan bland de mest utsatta 2025, ned från 75,7% 2010.

I fyllnadsvalet i Makerfield ställer Burnham upp i en av de mest avlägsna valkretsarna i Greater Manchester från stadskärnan, på den västra kanten av den kombinerade myndigheten i Wigan borough. Så han kommer att sälja en framgångssaga från stadskärnan till väljare som kanske känner att fördelarna tog en fel avfart vid M60.

Enligt Centre for Cities ökade utsatthetsgraden i vissa delar av urbana Storbritannien. Sju av de tio städer och orter med störst ökning av utsatthetsgraden över hela sitt urbana område låg i norr och Midlands – inklusive Derby och Sunderland. Så de goda nyheterna är inte precis universella.

Andrew Carter, tankesmedjans vd, sade att regeringen behövde ”backa storstadsborgmästare” eftersom rapporten visade att stora städer med decentraliserad makt hade presterat bättre än mindre städer och orter. Han sade: ”Regeringen måste fortsätta att stödja borgmästare att leverera och säkerställa att deras planer för finanspolitisk decentralisering belönar storstadsborgmästare för de åtgärder de vidtar för att öka lokal tillväxt.” Med andra ord: ge Andy mer pengar och se vad som händer.