मैनचेस्टर ने 2010 के बाद से ब्रिटेन में आंतरिक-शहर की दुर्गति में सबसे बड़ी गिरावट दर्ज की है, सेंटर फॉर सिटीज़ की एक रिपोर्ट के अनुसार - जिससे एंडी बर्नहम को एक चमकदार आँकड़ा मिल गया है जिसे वह लहरा सकते हैं क्योंकि वह खुद को पूरे देश में शहर के पुनरुद्धार की नकल करने वाले व्यक्ति के रूप में स्थापित कर रहे हैं।
ग्रेटर मैनचेस्टर के मेयर, जो वर्तमान में कीर स्टार्मर को बदलने के लिए अग्रणी दावेदार हैं, ने अपने अभियान के केंद्र में शहर के आर्थिक प्रदर्शन को रखा है, और 'मैनचेस्टरिज़्म' को अर्थव्यवस्था के लिए अधिक हस्तक्षेपवादी दृष्टिकोण के लिए एक राजनीतिक दर्शन के रूप में वर्णित किया है। क्योंकि एक ऐसे शब्द को गढ़ने से ज्यादा जमीनी स्तर की अपील कुछ नहीं हो सकती जो एक विशिष्ट इंडी बैंड की तरह लगता है।
जैसे ही बर्नहम स्टार्मर के खिलाफ अपेक्षित नेतृत्व चुनौती से पहले मेकरफील्ड उपचुनाव लड़ने की तैयारी कर रहे हैं, रिपोर्ट ने कहा कि मैनचेस्टर ने पूरे देश में आंतरिक-शहर की दुर्गति के स्तर को कम करने में असमान रूप से बड़ा योगदान दिया है। 2010 और 2025 के बीच, मैनचेस्टर ने अपने शहर के केंद्र के निकट पड़ोस के लिए दुर्गति दरों में 17 प्रतिशत अंकों की गिरावट दर्ज की - जो थिंकटैंक द्वारा विश्लेषण किए गए 63 यूके शहरों और कस्बों में सबसे बड़ी गिरावट है।
इंग्लैंड, स्कॉटलैंड, वेल्स और उत्तरी आयरलैंड के लिए बहु-आयामी दुर्गति सूचकांकों का उपयोग करते हुए विश्लेषण में - रोजगार, शिक्षा, स्वास्थ्य, अपराध और अन्य मैट्रिक्स के डेटा का उपयोग करके संकलित बेंचमार्क - इसमें पाया गया कि लंदन और लिवरपूल ने भी महत्वपूर्ण योगदान दिया है। पूरे देश के लिए, चारों राष्ट्रों के लिए संयुक्त सूचकांक में 20% सबसे वंचित स्थानों में आंतरिक-शहर के पड़ोस का हिस्सा सात प्रतिशत अंकों से गिरकर 38% से 31% हो गया था।
रिपोर्ट ने 'आंतरिक शहर' को किसी स्थान के केंद्र से सटे सभी पड़ोस के रूप में परिभाषित किया। सबसे बड़े शहरों, जैसे मैनचेस्टर के लिए, यह केंद्र से 1.3 किमी से 4.5 किमी बाहर तक एक रिंग बनाकर निर्धारित किया गया था, जहाँ शहरी पड़ोस उपनगरों को रास्ता देते हैं। आंतरिक-शहर मैनचेस्टर के लिए, 2025 में शहर के केंद्र और उसके आसपास के 58.4% पड़ोस सबसे वंचितों में शुमार थे, जो 2010 में 75.7% से कम था।
मेकरफील्ड उपचुनाव में, बर्नहम शहर के केंद्र से सबसे दूर ग्रेटर मैनचेस्टर निर्वाचन क्षेत्रों में से एक में खड़े हैं, विगन बरो में संयुक्त प्राधिकरण के पश्चिमी किनारे पर। तो वह एक शहर-केंद्र की सफलता की कहानी उन मतदाताओं को बेचेंगे जिन्हें लग सकता है कि लाभों ने M60 पर गलत मोड़ ले लिया।
सेंटर फॉर सिटीज़ के अनुसार, शहरी ब्रिटेन के कुछ हिस्सों में दुर्गति दरों में वृद्धि हुई। जिन 10 शहरों और कस्बों में उनके पूरे शहरी क्षेत्र में दुर्गति दरों में सबसे अधिक वृद्धि हुई, उनमें से सात उत्तर और मिडलैंड्स में थे - जिनमें डर्बी और सुंदरलैंड शामिल हैं। तो अच्छी खबर बिल्कुल सार्वभौमिक नहीं है।
थिंकटैंक के मुख्य कार्यकारी एंड्रयू कार्टर ने कहा कि सरकार को 'मेट्रो मेयरों का समर्थन करना चाहिए' क्योंकि रिपोर्ट से पता चला कि विकसित शक्तियों वाले बड़े शहरों ने छोटे शहरों और कस्बों से बेहतर प्रदर्शन किया है। उन्होंने कहा: 'सरकार को मेयरों को वितरित करने के लिए समर्थन जारी रखने और यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता है कि राजकोषीय विकेंद्रीकरण की उनकी योजनाएं स्थानीय विकास को बढ़ावा देने के लिए मेट्रो मेयरों को पुरस्कृत करें।' दूसरे शब्दों में: एंडी को और पैसे दो और देखो क्या होता है।