Manchester a enregistré la plus forte baisse de précarité dans le centre-ville en Grande-Bretagne depuis 2010, selon un rapport du Centre for Cities - offrant à Andy Burnham une statistique clinquante à brandir alors qu'il se positionne comme l'homme capable de reproduire le renouveau de la ville à l'échelle nationale.

Le maire du Grand Manchester, actuellement favori pour remplacer Keir Starmer, a placé la performance économique de la ville au cœur de sa campagne, décrivant le « manchesterisme » comme une philosophie politique prônant une approche plus interventionniste de l'économie. Parce que rien ne crie « attrait populaire » comme inventer un terme qui sonne comme un groupe indie obscur.

Alors que Burnham se prépare à briguer l'élection partielle de Makerfield avant un défi attendu à la direction contre Starmer, le rapport indique que Manchester a contribué de manière disproportionnée à la baisse des niveaux de précarité dans les centres-villes à l'échelle nationale. Entre 2010 et 2025, Manchester a enregistré une baisse de 17 points de pourcentage des taux de précarité dans les quartiers proches de son centre-ville - la plus forte baisse parmi les 63 villes et communes britanniques analysées par le think tank.

Dans une analyse utilisant les indices de privation multiple pour l'Angleterre, l'Écosse, le Pays de Galles et l'Irlande du Nord - des références compilées à partir de données sur l'emploi, l'éducation, la santé, la criminalité et d'autres indicateurs - il a constaté que Londres et Liverpool avaient également contribué de manière significative. Pour l'ensemble du pays, la part des quartiers de centre-ville figurant parmi les 20 % les plus défavorisés dans un indice combiné pour les quatre nations a chuté de sept points de pourcentage, passant de 38 % à 31 %.

Le rapport définit le « centre-ville » comme tous les quartiers immédiatement adjacents au centre d'une localité. Pour les plus grandes villes, comme Manchester, cela a été déterminé en traçant un anneau de 1,3 km à 4,5 km du centre, là où les quartiers urbains cèdent la place aux banlieues. Pour le centre-ville de Manchester, 58,4 % des quartiers dans et autour du centre-ville figuraient parmi les plus défavorisés en 2025, contre 75,7 % en 2010.

Dans l'élection partielle de Makerfield, Burnham se présente dans l'une des circonscriptions du Grand Manchester les plus éloignées du centre-ville, à la périphérie ouest de l'autorité combinée dans le borough de Wigan. Il va donc vendre une success-story du centre-ville à des électeurs qui pourraient avoir l'impression que les bénéfices ont pris un mauvais virage à la sortie de l'autoroute M60.

Selon le Centre for Cities, les taux de précarité ont augmenté dans certaines parties de la Grande-Bretagne urbaine. Sept des dix villes et communes ayant enregistré les plus fortes augmentations des taux de précarité sur l'ensemble de leur zone urbaine se trouvaient dans le Nord et les Midlands - notamment Derby et Sunderland. La bonne nouvelle n'est donc pas exactement universelle.

Andrew Carter, directeur général du think tank, a déclaré que le gouvernement devait « soutenir les maires métropolitains » car le rapport montrait que les grandes villes dotées de pouvoirs délégués avaient surpassé les villes et communes plus petites. Il a déclaré : « Le gouvernement doit continuer à soutenir les maires pour qu'ils réalisent leurs plans et garantir que leurs projets de dévolution fiscale récompensent les maires métropolitains pour les mesures qu'ils prennent afin de stimuler la croissance locale. » En d'autres termes : donnez plus d'argent à Andy et voyez ce qui se passe.