Labour-ledamöter driver på för ett tak på politiska donationer i Storbritannien, i hopp om att Andy Burnham ska ge tummen upp när han oundvikligen blir premiärminister. Alex Sobel har lagt fram ett ändringsförslag till Representation of the People Bill, som för närvarande släpar sig genom parlamentet, som skulle begränsa individuella donationer till 1 miljon pund. För närvarande finns det inget tak för vad brittiska donatorer kan hälla i partikassorna – för varför låta en liten sak som etik komma i vägen för en bra muta?
Labour-ledamöterna räknar med att dussintals av deras kollegor kommer att stödja taket, inklusive Burnham, som allmänt tippas ersätta Sir Keir Starmer senare denna månad. Starmer har dock inte direkt omfamnat idén, och lagförslaget väntas avsluta sina underhusetapper innan Burnham förväntas ta över den 20 juli. Starmers regering kan dra tillbaka lagförslaget och vänta på den nya chefen, eller så kan Burnham försöka införa ett tak när lagförslaget når överhuset.
Burnham har sagt i ett e-postmeddelande som BBC sett att 'det borde finnas ett tak på politiska donationer.' I ett e-postutbyte i maj med Shaun Bowler från WakeUpGB, uttryckte Burnham åsikten att ett tak 'skulle skydda mot uppfattningen att något parti otillbörligt påverkas eller styrs av en person eller organisation.' När det gäller den magiska siffran föreslog han 'någonstans i närheten av 500 000 pund' – med förbehåll för en bredare översyn, naturligtvis.
Brittiska politiska partier tog emot 20,7 miljoner pund i donationer under de första tre månaderna 2026, enligt Valmyndigheten. Reform UK svalde mest: 9,2 miljoner pund, mycket från två rika stödjare, Christopher Harborne och Ben Delo. Förra året släppte Harborne 9 miljoner pund på Reform UK – den största enskilda donationen till ett brittiskt politiskt parti av en levande person. Electoral Reform Society noterar att avsaknaden av ett tak 'innebär att en handfull mycket rika individer kan fortsätta att utöva otillbörligt inflytande över vår politik.' Så sant.
Sobels tak på 1 miljon pund skulle bara gälla enskilda donatorer, vilket lämnar kollektiva organisationer som fackföreningar – Labours traditionella sockerpappor – orörda. Ett annat ändringsförslag från Liberal Democrats, undertecknat av några Labour-ledamöter inklusive Dr Simon Opher, föreslår ett tak på 50 000 pund, plus 'någon form av offentlig finansiering för politiska partier.' Opher förklarade: 'Det är inte acceptabelt att politiker eller partier ska kunna ta mutor på hundratusentals pund... Det är 2000-talet och vi är bättre än så.'
Transparency International vill att regeringen ska gå längre. 'Representation of the People Bill tar några välkomna steg, men den stannar kort av den reform som betyder mest: ett tak för hur mycket en enskild donator kan ge,' sade Duncan Hames, senior policy- och programdirektör. 'Utan det kommer de rikaste fortfarande att kunna köpa inflytande över vår demokrati på ett sätt som vanliga väljare aldrig kan.'
Regeringen har redan använt lagförslaget för att föreslå ett årligt tak på 100 000 pund för donationer från brittiska medborgare bosatta utomlands, och planerar att förbjuda kryptovalutadonationer till politiska partier, som en del av ett svar på en granskning av utländsk finansiell inblandning. Reform UK har kritiserat dessa restriktioner och anklagat Labour för att 'strypa laglig finansiering för sin främsta rival.' Harborne, en Thailand-baserad affärsman, hävdade att han var 'anledningen' till att regeringen tillkännagav taket på 100 000 pund, och sade att han kan utmana det i domstol eller återvända till Storbritannien för att kringgå det.
Under parlamentsvalet 2024 fick Labour fler donationer än alla andra partier tillsammans: totalt 9,5 miljoner pund, med över 8 miljoner pund från bara 10 källor. Dessa inkluderade två fackföreningar, före detta Autoglass-chefen Gary Lubner, hedgefondförvaltarna Martin Taylor och Stuart Roden, skulptören Antony Gormley, produktionsbolaget Toledo Productions, tech-investeraren Danny Luhde-Thompson och före detta pokerproffset Derek Webb från Campaign for Fairer Gambling. Så, naturligtvis, vill partiet nu stänga ladugårdsdörren – efter att hästen inte bara har stuckit utan köpt en lyxlägenhet.