I deputati laburisti stanno spingendo per un tetto alle donazioni politiche nel Regno Unito, sperando che Andy Burnham dia il suo via libera quando diventerà inevitabilmente primo ministro. Alex Sobel ha presentato un emendamento al Representation of the People Bill, attualmente in discussione in Parlamento, che limiterebbe le donazioni individuali a 1 milione di sterline. Attualmente, non c'è un tetto massimo su quanto i donatori britannici possono versare nelle casse dei partiti – perché lasciare che un piccolo dettaglio come l'etica ostacoli una buona bustarella?
I laburisti ritengono che dozzine di loro colleghi sosterranno il tetto, incluso Burnham, ampiamente considerato il successore di Sir Keir Starmer entro la fine del mese. Starmer, tuttavia, non ha abbracciato l'idea, e il disegno di legge dovrebbe completare le sue fasi alla Camera dei Comuni prima che Burnham prenda il comando il 20 luglio. Il governo Starmer potrebbe ritirare il disegno di legge e aspettare il nuovo capo, oppure Burnham potrebbe tentare di introdurre un tetto una volta che il disegno di legge arriverà alla Camera dei Lord.
Burnham ha detto in un'email vista dalla BBC che 'dovrebbe esserci un tetto alle donazioni politiche.' In uno scambio di email di maggio con Shaun Bowler di WakeUpGB, Burnham ha opinato che un tetto 'proteggerebbe dalla percezione che un partito sia indebitamente influenzato o condizionato da una persona o organizzazione.' Quanto al numero magico, ha suggerito 'da qualche parte intorno a 500.000 sterline' – soggetto a revisione più ampia, naturalmente.
I partiti politici britannici hanno accettato 20,7 milioni di sterline in donazioni durante i primi tre mesi del 2026, secondo la Commissione Elettorale. Reform UK ha ingurgitato di più: 9,2 milioni di sterline, gran parte da due ricchi sostenitori, Christopher Harborne e Ben Delo. L'anno scorso, Harborne ha versato 9 milioni di sterline a Reform UK – la più grande donazione singola a un partito politico britannico da parte di una persona vivente. La Electoral Reform Society nota che la mancanza di un tetto 'significa che una manciata di individui molto ricchi può continuare a esercitare un'indebita influenza sulla nostra politica.' Non me lo dire.
Il tetto di 1 milione di Sobel si applicherebbe solo ai donatori individuali, lasciando intatte le organizzazioni collettive come i sindacati – i tradizionali finanzieri dei laburisti. Un altro emendamento dei Liberal Democratici, firmato da alcuni deputati laburisti tra cui il Dr. Simon Opher, suggerisce un tetto di 50.000 sterline, più 'una qualche forma di finanziamento pubblico per i partiti politici.' Opher ha dichiarato: 'Non è possibile che politici o partiti possano prendere bustarelle di centinaia di migliaia di sterline... Siamo nel XXI secolo e possiamo fare di meglio.'
Transparency International vuole che il governo vada oltre. 'Il Representation of the People Bill fa alcuni passi graditi, ma si ferma prima della riforma più importante: un tetto su quanto un singolo donatore può dare,' ha detto Duncan Hames, senior director di policy e programmi. 'Senza di esso, i più ricchi potranno ancora comprare influenza sulla nostra democrazia in un modo che gli elettori comuni non potranno mai.'
Il governo ha già usato il disegno di legge per proporre un tetto annuale di 100.000 sterline alle donazioni da cittadini britannici residenti all'estero, e prevede di vietare le donazioni in criptovaluta ai partiti politici, come parte di una risposta a una revisione dell'interferenza finanziaria straniera. Reform UK ha criticato queste restrizioni, accusando i laburisti di 'soffocare il finanziamento legale del suo principale rivale.' Harborne, un uomo d'affari con sede in Thailandia, ha affermato di essere 'la ragione' per cui il governo ha annunciato il tetto di 100.000 sterline, e ha detto che potrebbe impugnarlo in tribunale o tornare nel Regno Unito per aggirarlo.
Durante le elezioni generali del 2024, i laburisti hanno ricevuto più donazioni di tutti gli altri partiti messi insieme: 9,5 milioni di sterline totali, con oltre 8 milioni provenienti da sole 10 fonti. Queste includevano due sindacati, l'ex capo di Autoglass Gary Lubner, i gestori di hedge fund Martin Taylor e Stuart Roden, lo scultore Antony Gormley, la società di produzione Toledo Productions, l'investitore tecnologico Danny Luhde-Thompson, e l'ex giocatore di poker professionista Derek Webb della Campaign for Fairer Gambling. Quindi, naturalmente, il partito ora vuole chiudere la porta della stalla – dopo che il cavallo non solo è scappato, ma si è comprato un attico di lusso.