Kevin Warsh har officiellt svurits in som ordförande för USA:s centralbank Federal Reserve, och ärver den känsliga uppgiften att styra världens största ekonomi precis när Trump-administrationen hamnat under lupp gällande amerikanernas ekonomiska välbefinnande.

Handplockad av Donald Trump leder Warsh nu centralbanken medan presidenten pressar den att sänka räntorna – trots att priserna fortsätter klättra som en överambitiös ekorre. Den ekonomiska utsikten grumlas ytterligare av USA-Israels krig mot Iran, vilket lägger ett lager av geopolitisk osäkerhet till mixen.

Warsh, en tidigare Fed-guvernör och Wall Street-bankir, efterträder Jerome Powell, som gång på gång varnade för inflationsriskerna med Trumps agenda och vägrade att sänka räntorna – vilket väckte presidentens vrede. (Powell var också handplockad av Trump en gång, i en förtjusande ödets ironi.)

"Jag förväntar mig att han kommer att gå till historien som en av de verkligt stora ordförandena för Federal Reserve vi någonsin haft," förklarade Trump vid en ceremoni i Vita huset på fredagen, och hävdade att "ingen i Amerika är bättre förberedd" för rollen. Warsh avlade eden inför högsta domstolens domare Clarence Thomas, som han kallade "en uppskattad vän," medan hans fru Jane Lauder höll i en bibel.

Den nya Fed-ordföranden lovade att leda en "reformorienterad Federal Reserve," och tillade: "Inflationen kan bli lägre, tillväxten starkare, den verkliga nettolönen högre, och Amerika kan bli mer välmående."

Men utanför Vita huset känner amerikanerna av trycket. Inför Memorial Day-helgen och med bränslepriserna på de högsta nivåerna på åratal, tror 68% av amerikanerna att Trump prioriterar sin kontroversiella immigrationsinsats framför deras ekonomiska välbefinnande, enligt en ny Morris Predictive Insights-undersökning. Det genomsnittliga bensinpriset i landet nådde 4,55 dollar per gallon på fredagen – upp 1,35 dollar från ett år tidigare – och inflationen nådde en treårshögsta på 3,8% i april.

Trump har fört en aldrig tidigare skådad kamp för att få kontroll över Fed, vilket väckt farhågor om dess oberoende. "Jag vill att Kevin ska vara helt oberoende," påstod han på fredagen, innan han omedelbart undergrävde den känslan genom att säga att Fed "tappade bort sig under de senaste åren."

Vid en utfrågning i senaten i april sade Warsh att han skulle upprätthålla Feds oberoende, men hans vägran att svara på om Trump förlorade valet 2020 väckte demokraternas ögonbryn. Senator Elizabeth Warren kallade honom "Donald Trumps marionett" och oroade sig för att han skulle prioritera presidentpolitik framför familjens ekonomi.

Inne i East Room fick Warsh en stående ovation från deltagare som domare Brett Kavanaugh, före detta vicepresident Dan Quayle, tidigare utrikesminister Condoleezza Rice, finansminister Scott Bessent och chef för National Economic Council Kevin Hassett. Warsh sade: "Även om jag inte är naiv inför de utmaningar vi står inför, kan dessa år föra med sig oöverträffad välstånd."

Men opinionsundersökningar tyder på att amerikanerna inte köper det. En Gallup-undersökning visade förtroendet på en fyraårslägsta, med 49% som bedömer ekonomin som dålig. Även bland Trump-väljare anser 36% att hans administration har fel prioriteringar, och 16% av hans 2024-väljare planerar inte längre att rösta på republikanerna i mellanårsvalet – främst på grund av den vacklande ekonomin och stigande kostnader.

I hans profilfrågor ligger ogillandebetygen nu på -35% för ekonomin och -13% för immigration. En majoritet av väljarna föredrar att omdirigera utgifter för immigrationskontroll till att minska mat- och hälsokostnader, och 56% säger att massdeportationer skadar ekonomin genom att höja kostnaderna för alla.