ケビン・ウォーシュが米連邦準備制度理事会（FRB）議長に正式に就任し、トランプ政権が国民の経済的福祉について厳しい視線にさらされる中、世界最大の経済を舵取りするという繊細な任務を引き継いだ。
ドナルド・トランプに直々に選ばれたウォーシュは、大統領が利下げを迫る中で中央銀行を率いることになった。しかも物価は、野心的なリスが木を登るように上昇し続けている。経済見通しはさらに、米国とイスラエルによるイラン戦争によって地政学的な不確実性が加わり、曇っている。
元FRB理事でウォール街の銀行家でもあるウォーシュは、ジェローム・パウエルの後任となる。パウエルはトランプの政策のインフレリスクを繰り返し警告し、利下げを拒否したことで大統領の怒りを買った。（皮肉なことに、パウエルもかつてトランプに選ばれた人物である。）
「彼はFRB史上、真に偉大な議長の一人として評価されるだろう」とトランプは金曜日のホワイトハウスでの式典で宣言し、「この役割にこれ以上適した人物は米国にいない」と主張した。ウォーシュは、クラレンス・トーマス最高裁判事による宣誓を行い、トーマスを「尊敬する友人」と呼び、妻のジェーン・ローダーが聖書を支えた。
新FRB議長は「改革志向のFRB」を率いることを誓い、「インフレはもっと低く、成長はより強く、実質手取り賃金はより高く、アメリカはより繁栄できる」と付け加えた。
しかしホワイトハウスの外では、アメリカ人は苦しい思いをしている。メモリアルデーの週末を控え、ガソリン価格が数年ぶりの高値となる中、モリス・プレディクティブ・インサイツの新しい世論調査によると、アメリカ人の68％がトランプは経済的福祉よりも物議を醸す移民取り締まりを優先していると考えている。全国平均ガソリン価格は金曜日に1ガロン4.55ドルに達し、1年前から1.35ドル上昇。インフレ率は4月に3.8％と3年ぶりの高水準となった。
トランプはFRBを支配しようと前例のない戦いを繰り広げており、その独立性への懸念が高まっている。「ケビンには完全に独立していてほしい」と金曜日に述べたが、すぐに「FRBは近年、道を誤った」と言ってその意向を損なった。
4月の上院公聴会でウォーシュはFRBの独立性を維持すると述べたが、トランプが2020年の選挙に敗れたかどうかの質問に答えなかったことで民主党の疑念を招いた。エリザベス・ウォーレン上院議員は彼を「ドナルド・トランプの操り人形」と呼び、大統領政治を家計よりも優先するのではないかと懸念した。
イーストルームでは、ウォーシュはブレット・カバノー判事、ダン・クエール元副大統領、コンドリーザ・ライス元国務長官、スコット・ベッセント財務長官、ケビン・ハセット国家経済会議委員長ら出席者からスタンディングオベーションを受けた。ウォーシュは「直面する課題に甘い考えはないが、これらの年は比類のない繁栄をもたらすことができる」と述べた。
しかし世論調査はアメリカ人がそれを信じていないことを示している。ギャラップ調査では景気信頼感が4年ぶりの低水準となり、49％が経済を「悪い」と評価した。トランプ支持者の間でも、36％が政権の優先順位が間違っていると考え、2024年にトランプに投票した人の16％は中間選挙で共和党に投票するつもりはないと答えた。主な理由は経済の低迷と物価上昇だ。
トランプの看板政策については、経済への不支持率は-35％、移民への不支持率は-13％となっている。有権者の過半数は、食料と医療費を削減するために移民取り締まりの支出を振り向けることを支持し、56％は大量強制送還が全員のコストを押し上げることで経済に打撃を与えていると述べている。