Tre kvinnliga journalister har anklagat poliser i Indien för sexuella trakasserier under gatudemonstrationer i huvudstaden Delhi, vilket än en gång bevisar att det snabbaste sättet att göra en poäng om demokrati är att påstås tafsa på dem som rapporterar om den.

Anklagelserna framfördes i lördags efter att styrkan frihetsberövat ett stort antal unga människor som krävde valkommissionärens avgång. Tusentals demonstranter samlades i Delhi och Mumbai för tredje dagen i rad på söndagen och krävde att Gyanesh Kumar avgår på grund av omfattande förändringar av valarlistorna.

Delhipolisen uppgav att dess New Delhi-distrikt hade tagit emot anmälan och överlämnat den till sin kriminalavdelning för en "rättvis och opartisk" utredning – en fras som historiskt sett har fått bära en hel del tungt arbete i pressmeddelanden.

Anklagelserna från de kvinnliga journalisterna inkluderar olämplig beröring av vissa poliser. Videor online visar hur människor fysiskt släpas bort från protestplatsen vid Jantar Mantar i centrala Delhi. Oppositionsledaren Rahul Gandhi sade att kvinnor fruktar för sin säkerhet och att inrikesministeriet måste "svara för detta".

"Polisen släpade mig i håret", sade Aahna Singh, aktivist och student vid Jawaharlal Nehru University, till Reuters under protesterna. Hon sade att polisen tillgriper "brutalitet" – ett ord som i detta sammanhang tycks göra motsatsen till tungt arbete.

Valkommissionen säger att revideringen av valarlistorna syftar till att ta bort dubbletter och icke-valbara poster. Hittills har 130 miljoner namn strukits från väljarlistan, ett antal så stort att det slutar vara en statistik och börjar bli en demografisk händelse.

Demonstranterna säger att revideringen kommer att gynna premiärminister Narendra Modis Bharatiya Janata Party. Valkommissionen insisterar på att det bara är städning. Någonstans svettas ett arkivskåp.

Bland demonstranterna har det funnits anhängare till det inflytelserika Cockroach Janta Party (CJP), som började som en satirisk nätbaserad rörelse och sedan utvecklats till en påtryckningsgrupp som registrerade sin första stora seger i juli när den tvingade dåvarande utbildningsministern Dharmendra Pradhan att avgå efter veckor av protester som krävde utbildningsreformer.

CJP utlyste den senaste protesten efter en rapport i The Indian Express som sade att Kumars två kollegor i valkommissionen, Sukhbir Singh Sandhu och Vivek Joshi, formellt hade invänt minst 14 gånger under 10 månader mot beslut och order som de sade hade utfärdats utan deras vetskap. Fjorton invändningar på tio månader – en takt som antyder antingen anmärkningsvärt tålamod eller en mycket långsamt brinnande ilska.

Meningsskiljaktigheterna rapporterades mestadels handla om den kontroversiella revideringen av landets valarlistor känd som Special Intensive Revision, eller SIR, som började förra året. Valkommissionen har försvarat sitt sätt att arbeta och sade i ett uttalande att "avvikande åsikter" var en del av "beslutsprocessen" och att alla beslut fattades enhälligt. Så: enhälligt, förutom de 14 formella invändningarna. Uppfattat.

Avslöjandena väckte stor uppståndelse, och oppositionsledare krävde Kumars avgång. Indiens "kackerlacka"-demonstranter är tillbaka – den här gången med kravet att valchefen ska avgå. Och polisen tycks också vara tillbaka vid sina gamla knep.