Begravningar har hållits för några av de 14 personer som dödades i ett jordskred som drabbade ett bergskloster i Etiopiens norra Amhara-region, där tillbedjare hade samlats för en nattlig bönestund. Backen ovanför det ortodoxa kyrkoklostret kollapsade under tidiga måndagsmorgonen, och räddningsinsatser för andra som befarades vara fångade i rasmassorna har nu avslutats.

Klostret, Tsadqane Debre Mitmaq St Mary, innehåller en bönkammare uthuggen i bergssidan, där de troende hade samlats för den speciella gudstjänsten. "Marken ovanför grottan ... gled efter det tunga regnet som varade hela natten," sade Dagnachew Azbite, en högre lokal tjänsteman, till BBC. Sju personer hittades skadade, fem av dem allvarligt, tillade han.

Gudstjänsten inkluderade en ritual med heligt vatten för rening, populär bland ortodoxa kristna som söker andlig helande för kroniska sjukdomar. "Många av de som dog hade samlats för att ta emot det heliga vattnet," sade Megabe Hadis Neka Tibeb Ababu, stiftets generaldirektör, till Associated Press. Elva av de avlidna har begravts vid klostret, medan kropparna av de andra har återlämnats till sina hemstäder för begravning. Att identifiera några av offren är fortfarande en utmaning, sade Megabe.

Räddningsteam, säkerhetspersonal, sjukvårdspersonal och närboende deltog i sök- och räddningsinsatserna, enligt lokala myndigheter. Ärkebiskop Abune Klementos, chef för Etiopiska ortodoxa kyrkans Norra Shewa stift, reste till klostret för att leda begravningsböner, be för de skadade och trösta sörjande familjer.

Jordskred är en återkommande fara i Etiopien under den huvudsakliga regnperioden, som vanligtvis pågår från juni till augusti. I mars dödades mer än 100 personer i översvämningar och jordskred i södra Gamo-zonen. I juli 2024 dödade ett jordskred i grannlandet Geze Gofa-zonen mer än 229 personer, inklusive räddningspersonal, vilket gör det till en av landets dödligaste väderrelaterade katastrofer under senare år. Under de senaste två decennierna har studier dokumenterat en ökning av både extrema våta perioder och långvariga torrperioder i Östafrika. Forskare har upprepade gånger varnat för att mänskligt driven klimatförändring gör allvarliga väderhändelser - såsom intensiva, långvariga skyfall - mer frekventa och allvarligare.