Funerais foram realizados para alguns dos 14 mortos em um deslizamento de terra que atingiu um monastério nas montanhas da região norte de Amhara, na Etiópia, onde fiéis se reuniram para uma sessão de oração durante a noite. A encosta acima do monastério da Igreja Ortodoxa desabou nas primeiras horas da manhã de segunda-feira, e os esforços de resgate para outros temidos presos nos escombros foram interrompidos.

O monastério, Tsadqane Debre Mitmaq St Mary, inclui uma câmara de oração esculpida na montanha, onde os fiéis se reuniram para o serviço especial. "A terra acima da caverna... deslizou após a chuva forte que durou a noite toda," disse Dagnachew Azbite, um alto funcionário local, à BBC. Sete pessoas foram encontradas feridas, cinco delas gravemente, acrescentou.

O serviço incluiu um ritual de purificação com água benta, popular entre os cristãos ortodoxos que buscam cura espiritual para doenças crônicas. "Muitos dos que morreram se reuniram para receber a água benta," disse Megabe Hadis Neka Tibeb Ababu, gerente geral da diocese, à Associated Press. Onze dos falecidos foram enterrados no monastério, enquanto os corpos dos outros foram devolvidos às suas cidades natais para sepultamento. Identificar algumas das vítimas continua sendo um desafio, disse Megabe.

Equipes de emergência, pessoal de segurança, profissionais de saúde e moradores próximos se juntaram às operações de busca e resgate, segundo autoridades locais. O arcebispo Abune Klementos, chefe da Diocese do Norte de Shewa da Igreja Ortodoxa Etíope, viajou ao monastério para liderar as orações fúnebres, orar pelos feridos e confortar as famílias enlutadas.

Deslizamentos de terra são um perigo recorrente na Etiópia durante a estação chuvosa principal, que normalmente vai de junho a agosto. Em março, mais de 100 pessoas foram mortas em enchentes e deslizamentos na Zona de Gamo, no sul. Em julho de 2024, um deslizamento na vizinha Zona de Geze Gofa matou mais de 229 pessoas, incluindo socorristas, tornando-se um dos desastres relacionados ao clima mais mortais do país nos últimos anos. Nas últimas duas décadas, estudos documentaram um aumento tanto em períodos de chuva extrema quanto em secas prolongadas na África Oriental. Cientistas alertaram repetidamente que as mudanças climáticas causadas pelo homem estão tornando eventos climáticos severos - como chuvas intensas e duradouras - mais frequentes e mais severos.