Passagerare på Gatwick Airport hamnade i en torr period på lördagen efter att en vattenledning brustit i en närliggande åker, vilket lämnade båda terminalerna utan vatten och toaletterna i Nordterminalen ur funktion.

SES Water, vattenbolaget, sade att de lokaliserat det brustna röret i Horley, och även om de börjat återställa leveransen, bekräftade flygplatsen att problemet påverkat vattenförsörjningen i båda terminalerna och att det utreds. Flygen påverkades dock inte, för tydligen har universum gränser för sin grymhet.

Detta är inte första gången Gatwick drar detta tricket. I juli orsakade ett strömavbrott vid ett reningsverk att båda terminalerna stod utan rinnande vatten i timmar, vilket ledde till långa köer till toaletterna och tvingade restauranger och barer att stänga. För inget säger 'modern resa' som en desperat rusning till en fungerande toalett.

Passagerarna var inte roade. Natasha Nzekwe, på väg till Amsterdam från Nordterminalen, beklagade bristen på handtvättmöjligheter: 'Det finns inget vatten alls, man kan inte ens tvätta händerna på toaletterna. Om jag var på ett långflyg skulle det vara värre.' Naduni Abeywickrama, som reste från London till Aberdeen, kallade förseningen 'extremt frustrerande' och noterade: 'Detta är andra gången detta händer.'

Under tiden har flygplatsens svar varit att stänga toaletterna i Nordterminalen, hålla Sydterminalens mestadels i drift, och tillåta matställen att vara öppna men endast för sittplatser. För inget säger 'gästfrihet' som en ljummen smörgås i en terminal utan rinnande vatten.

Anthony Rochester, chef för nätverk på SES Water, försäkrade att leveranserna har återställts till flygplatsen och omgivande områden genom att omdirigera nätverket, men medgav att vattnet ännu inte rinner genom byggnaderna. Så, passagerare, ha handspriten till hands.

Flygplatsen arbetar enligt uppgift med SES Water för att lösa problemet, men för tillfället är det en påminnelse om att även 2024 kan grundläggande infrastruktur få ett utbrott.