Familjen till den försvunna 18-åriga vandraren Lily Hooper säger att de är 'fullständigt förkrossade' över att hon inte har hittats efter en sökning med flera myndigheter. På tisdagen fortsatte sökandet efter tonåringen genom den täta trädkronan och den kuperade terrängen i Nattai nationalpark, cirka 90 km sydväst om Sydney, för sjunde dagen.

'Vår familj är fullständigt förkrossad över att vår älskade dotter Lily är försvunnen', sa familjen i ett uttalande på tisdag eftermiddag. 'Vi vill desperat få hem Lily säkert och vi ber att ni, medan sökandet fortsätter, håller vår familj och Lily i era tankar.' Hooper lämnade sitt hem i Sydney på onsdagen den 12 augusti för en vandring. Inledande polisutredningar tyder på att hon nådde toppen av Bonnum Pic-berget mitt på förmiddagen på onsdagen, efter att ha skickat meddelanden från leden tidigare den dagen. Hon anmäldes försvunnen när hon inte kom hem den kvällen. Hennes bil hittades av räddningstjänsten nära ledens början på Wanganderry Road i High Range klockan 23 på onsdagen.

Från och med tisdag eftermiddag sa polisen att inga spår av Hooper eller hennes tillhörigheter hade hittats. På måndagen sa polisen att sökandet skulle fokusera på de nedre delarna av Bonnum Pic-vandringsleden. NSW-polisens chefsinspektör Brendan Bernie bekräftade på måndagen att termiska och flygburna svepningar av PolAir sent på söndagskvällen var misslyckade. 'Vi har helt enkelt inte hittat några spår av Lily', sa han. 'Det är ganska tätt med buskmark och det finns en tät trädkrona som också hindrar våra flygsökningar.' Polisen var osäker på vilka förnödenheter Hooper hade med sig, sa han. 'Vi hoppas på Lilys erfarenhet för att ta sig igenom detta och att vi kan hitta henne säkert.' Dåligt väder under helgen hindrade sökoperationerna i den redan komplexa terrängen.

'Vi vill tacka all räddningstjänst och alla volontärer för deras stöd och fortsatta engagemang i sökandet, inte bara under dagen utan även under natten', sa Hoopers familj på tisdagen. De tackade också dem som erbjöd sig att hjälpa till i sökandet, men sa att på grund av 'terräng och förhållanden ber vi att endast professionella sökteam fortsätter'. Sökteamet inkluderar nu PolAir, NSW Police Rescue, SES, RFS, Fire and Rescue NSW och National Parks and Wildlife Service. Volontärer på marken inkluderar Hoopers vänner, familj och Volunteer Rescue Association-besättningar mobiliserade från så långt norrut som Cessnock. Familjen bad om integritet och förståelse när de navigerar i den 'ofattbara situationen'.

Hooper beskrivs som kaukasisk, cirka 175 cm lång, smal byggnad, med långt blont hår och blå ögon. Hon sågs senast bära en skjorta och shorts. Alla med information eller som vandrade Bonnum Pic-leden på onsdagen uppmanas att kontakta Crime Stoppers på 1800 333 000.