Västra Colombia fick en otrevlig väckning på måndagen när en jordbävning med magnituden 7,4 – den kraftigaste landet har sett på ett decennium, enligt den geologiska tjänsten – bestämde sig för att arrangera om byggnader och, tragiskt nog, kräva minst 47 liv. Skalvet, som inträffade nära San Jose del Palmar i Choco-regionen, cirka 25 mil väster om Bogota, på 10,7 mils djup, fick invånare att fly från Bogota till Ecuador, vilket bevisar att även jordbävningar gillar att resa.

I Cali, en stad med 2 miljoner invånare, rapporterade borgmästaren Alejandro Eder att minst 20 byggnader hade kollapsat, med människor instängda. Staden har begärt räddningsteam från Bogota och Medellin, för när ens egna byggnader faller är det trevligt att ha vänner. Eder noterade minst 12 kritiska punkter och 25 kollapsade strukturer, men gav ändå ett stråk av hopp: en äldre kvinna och en ung flicka räddades levande. Han uppmanade invånare att kontrollera om det finns stora sprickor och, om de ser några, lämna byggnaden – för det är vad byggnader är till för.

Manizales, cirka 30 mil väster om Bogota, såg mer än 12 byggnader och 20 hem helt eller delvis förstörda, enligt borgmästaren Jorge Eduardo Rojas Giraldo. Stadens nygotiska katedral förlorade ett torn som föll ner över långhuset – en gudomlig arkitektonisk kritik, kanske. Rojas uppmanade medborgarna att stanna utomhus och vara "helt redo" för efterskalv, som är jordbävningens besvärliga extranummer.

Pereira sörjde 18 döda, sade borgmästaren Mauricio Salazar till Caracol Radio, medan Buenaventura, Colombias viktigaste hamn vid Stilla havet, rapporterade en död efter en byggnadskollaps. Skalvet ledde också till att flyg ställdes in vid sex flygplatser – Pereira, Manizales, Quibdo, Armenia, Cartago och Buenaventura – enligt civila luftfartsmyndigheten, för ingenting säger 'säkert resande' som en landningsbana som kanske är en pannkaka.

President Abelardo de la Espriella tog till X för att meddela att han personligen skulle övervaka räddningsinsatserna och inrätta ett kriscentrum i San Jose del Palmar, epicentrum för både skalvet och, förmodligen nu, regeringens uppmärksamhet.

Detta seismiska utbrott följer två på varandra följande jordbävningar med magnituden 7,2 och 7,5 i Venezuela i slutet av juni, som dödade mer än 5 000 människor – en dyster påminnelse om att jordskorpan har ett humör. Även om små "temblorer" är vanliga i centrala och västra Colombia, är allt över 6,0 ovanligt, med den senaste stora 1999 nära Armenia som dödade över 1 100. Så, Colombia, du har fått en färsk påminnelse om markens opålitlighet.