La Colombia occidentale ha avuto un risveglio brusco lunedì quando un terremoto di magnitudo 7.4 - il più forte che il paese abbia visto in un decennio, secondo il Servizio Geologico - ha deciso di ridisporre gli edifici e, tragicamente, causare almeno 47 vittime. Il sisma, che ha colpito vicino a San Jose del Palmar nella regione di Choco, a circa 250 miglia (400 km) a ovest di Bogotà, a una profondità di 66 miglia (107 km), ha mandato i residenti a cercare scampo da Bogotà all'Ecuador, dimostrando che anche i terremoti amano viaggiare.

A Cali, una città di 2 milioni di persone, il sindaco Alejandro Eder ha riferito che almeno 20 edifici sono crollati, con persone intrappolate all'interno. La città ha richiesto squadre di soccorso da Bogotà e Medellín, perché quando i tuoi edifici cadono, è bello avere amici. Eder ha segnalato almeno 12 punti critici e 25 strutture crollate, ma ha offerto un barlume di speranza: una donna anziana e una bambina sono state salvate vive. Ha consigliato ai residenti di controllare eventuali crepe grandi e, se ne vedono, di lasciare l'edificio - perché è a questo che servono gli edifici.

Manizales, a circa 190 miglia (300 km) a ovest di Bogotà, ha visto più di 12 edifici e 20 case parzialmente o completamente distrutti, secondo il sindaco Jorge Eduardo Rojas Giraldo. La cattedrale neogotica della città ha perso una torre, che è caduta sulla navata - una critica architettonica divina, forse. Rojas ha esortato i cittadini a rimanere all'aperto e a essere "completamente pronti" per le scosse di assestamento, che sono come il bis imbarazzante del terremoto.

Pereira ha pianto 18 morti, ha detto il sindaco Mauricio Salazar a Caracol Radio, mentre Buenaventura, il principale porto colombiano sul Pacifico, ha riportato una morte per il crollo di un edificio. Il terremoto ha anche portato alla sospensione dei voli in sei aeroporti - Pereira, Manizales, Quibdo, Armenia, Cartago e Buenaventura - secondo l'agenzia di aviazione civile, perché niente dice 'viaggio sicuro' come una pista che potrebbe essere una frittata.

Il presidente Abelardo de la Espriella ha preso X per annunciare che avrebbe supervisionato personalmente gli sforzi di recupero e allestito un centro di emergenza a San Jose del Palmar, l'epicentro del terremoto e, presumibilmente, ora, dell'attenzione del governo.

Questo capriccio sismico segue due terremoti consecutivi di magnitudo 7.2 e 7.5 in Venezuela alla fine di giugno, che hanno ucciso più di 5.000 persone - un triste promemoria che la crosta terrestre ha un carattere. Mentre piccoli "temblores" sono comuni nella Colombia centrale e occidentale, qualsiasi cosa sopra 6.0 è rara, con l'ultimo grande nel 1999 vicino ad Armenia che ha ucciso più di 1.100. Quindi, Colombia, hai ricevuto un fresco promemoria dell'inaffidabilità del terreno.