El oeste de Colombia tuvo un despertar brusco el lunes cuando un terremoto de magnitud 7.4 -el más fuerte que el país ha visto en una década, según el Servicio Geológico- decidió reorganizar edificios y, trágicamente, cobrar al menos 47 vidas. El sismo, que golpeó cerca de San José del Palmar en la región del Chocó, a unos 400 km (250 millas) al oeste de Bogotá, a una profundidad de 107 km (66 millas), hizo que los residentes huyeran desde Bogotá hasta Ecuador, demostrando que incluso los terremotos les gusta viajar.

En Cali, una ciudad de 2 millones de habitantes, el alcalde Alejandro Eder informó que al menos 20 edificios colapsaron, con personas atrapadas en su interior. La ciudad ha solicitado equipos de rescate de Bogotá y Medellín, porque cuando tus propios edificios se caen, es bueno tener amigos. Eder señaló al menos 12 puntos críticos y 25 estructuras colapsadas, pero ofreció un rayo de esperanza: una anciana y una niña fueron rescatadas con vida. Aconsejó a los residentes revisar si hay grietas grandes y, si ven alguna, salir del edificio, porque para eso están los edificios.

Manizales, a unos 300 km (190 millas) al oeste de Bogotá, vio más de 12 edificios y 20 viviendas parcial o totalmente destruidos, según el alcalde Jorge Eduardo Rojas Giraldo. La catedral neogótica de la ciudad perdió una torre, que cayó sobre la nave, una crítica arquitectónica divina, quizás. Rojas instó a los ciudadanos a permanecer afuera y estar "completamente listos" para las réplicas, que son como el incómodo bis del terremoto.

Pereira lamentó 18 muertos, dijo el alcalde Mauricio Salazar a Caracol Radio, mientras que Buenaventura, el principal puerto del Pacífico de Colombia, reportó una muerte por el colapso de un edificio. El sismo también provocó la suspensión de vuelos en seis aeropuertos: Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura, según la agencia de aeronáutica civil, porque nada dice 'viaje seguro' como una pista que podría ser un panqueque.

El presidente Abelardo de la Espriella tomó X para anunciar que supervisaría personalmente los esfuerzos de recuperación y establecería un centro de emergencia en San José del Palmar, el epicentro tanto del sismo como, presumiblemente, de la atención del gobierno.

Esta rabieta sísmica sigue a dos terremotos consecutivos de magnitud 7.2 y 7.5 en Venezuela a finales de junio, que mataron a más de 5,000 personas, un recordatorio sombrío de que la corteza terrestre tiene mal genio. Si bien los pequeños "temblores" son comunes en el centro y oeste de Colombia, cualquier cosa por encima de 6.0 es rara, siendo el último grande en 1999 cerca de Armenia, que mató a más de 1,100. Así que, Colombia, has recibido un recordatorio fresco de la falta de confiabilidad del suelo.