Om någon tvivlade på att "min fiendes fiende är min vän" fortfarande fungerar i Washingtons hyperpartiska träsk, behöver man inte leta längre än den spirande koalitionen av progressiva och MAGA-vänliga aktivister som plötsligt har upptäckt att de hatar samma sak: artificiell intelligens. Vilket är hur senator Bernie Sanders och Steve Bannon hamnade på samma scen idag, förmodligen medan helvetet tyst frös till is i bakgrunden.

Med hänvisning till varningar om att AI kan orsaka massiv ekonomisk omflyttning och till och med mänsklig utrotning, slår politiska figurer som en gång inte ville ha något med varandra att göra nu sina påsar ihop, vilket rör om det politiska landskapet bara veckor före mellanårsvalet. De udda paren, otänkbara för bara veckor sedan, omformar också den lagstiftande agendan. Republikanerna Ted Cruz och John Thune har slagit sig ihop med demokraten Amy Klobuchar om ett AI-säkerhetslagförslag; den progressiva senatorn Richard Blumenthal har gått samman med den konservative senatorn Josh Hawley för att driva ett lagförslag som kräver att AI-företag får godkännande från energidepartementet innan de lanserar nya system.

För nästan ett decennium sedan uppmanade Sanders dåvarande president-elect Trump att backa från sitt beslut att anställa Bannon, en stridslysten arkitekt bakom MAGA-rörelsen, och kallade honom "en rasistisk individ". Förra året kallade Bannon Sanders för en "fitta" för att inte ha gått tillräckligt hårt åt Hillary Clinton 2016. Men de två kunde idag lägga allt det där åt sidan för att leverera samma budskap: Om AI har potential att utplåna mänskligheten bör amerikanerna ha ett ord med i laget om hur det fungerar.

"Om livet för varje man, kvinna och barn kommer att förändras i grunden av denna teknik, då måste folket i detta land fatta besluten om AI, och inte bara en handfull oligarker", sade Sanders vid den heldag långa "Pro-Human Assembly". Bannon lät ungefär exakt likadan. "Amerikanska medborgare kommer inte längre att vara supplikanter till oligarkerna", sade MAGA-strategen i vad som lätt kunde ha varit en fortsättning på Vermont-socialistens anförande. "Vi kan inte göra det."

Stående bestämt utanför denna anda av tvärpartiskt samarbete är Trump, som har tonat ner varningar om AI:s risker och kallat oron över den snabbt framväxande tekniken för en "bluff". Trump gjorde en överraskande framträdande vid ett AI-vänligt evenemang igår genom att ringa Nvidia-VD:n Jensen Huang och göra klart att han inte tror på domedagsvarningarna som cirkulerat de senaste dagarna. "Robotarna kommer inte att ta över världen", sade han till Huang, som tog samtalet medan han talade vid ett toppmöte i Los Angeles och satte det på högtalartelefon så att publiken kunde höra. "Det kommer inte att hända."

Bannon och Sanders, som talade direkt efter varandra, enades i praktiken om att vara oense om Trump. Sanders sade att Trumps "okunnighet i denna fråga är verkligen pinsam" och antydde att presidenten inte tar teknikens risker tillräckligt seriöst.

"Uppenbarligen har han och jag en ganska annorlunda uppfattning om USA:s president", sade Bannon till publiken. "Men vi försöker höja oss över partipolitiken, och det måste vi." Den repliken fick applåder. Men att åsidosätta Trumps motstånd mot AI-reglering för att åstadkomma meningsfulla politiska förändringar kan bli ett tungt lyft. I flera inlägg på sociala medier igår avfärdade Trump de som är oroade över AI:s faror som "konspirationsteoretiker, förrädare, landsförrädare och läckare". Han antydde att AI och de datacenter som driver det skulle kunna representera den största ekonomiska möjligheten i amerikansk historia. "Döda inte gåsen som värper guldägg!" skrev han. Vissa lagstiftare och aktivister, inklusive Trump-anhängare och -motståndare, försöker nu skapa en formell koalition för att driva på starkare skyddsräcken kring AI. Sanders planerar att vara värd för en stängd, tvärpolitisk briefing om AI imorgon i Washington.

Dagens evenemang i Washington marknadsfördes av arrangörerna som en möjlighet att skapa en "mer människocentrerad väg för AI-utveckling". Talare, inklusive juris