워싱턴의 극도로 분열된 늪지대에서도 '적의 적은 나의 친구'라는 격언이 여전히 통한다는 것을 의심하는 사람이 있다면, 진보주의자들과 MAGA 친화적 활동가들이 갑자기 같은 것을 증오한다는 사실을 발견한 신생 연합을 보라: 바로 인공지능이다. 그래서 버니 샌더스 상원의원과 스티브 배넌이 오늘 같은 무대에 서게 된 것이다. 아마도 뒤에서는 지옥이 조용히 얼어붙고 있었겠지만.

AI가 대규모 경제적 실업과 심지어 인류 멸종을 초래할 수 있다는 경고를 인용하며, 한때 서로 상종하기를 거부했던 정치인들이 이제 힘을 합치고 있다. 이는 중간선거를 불과 몇 주 앞두고 정치 지형을 뒤흔들고 있다. 몇 주 전만 해도 상상할 수 없었던 이 기묘한 조합은 입법 의제도 재편하고 있다. 공화당 상원의원 테드 크루즈와 존 튠은 민주당 상원의원 에이미 클로부샤와 함께 AI 안전 법안을 추진 중이다. 진보 성향의 리처드 블루멘탈 상원의원은 보수 성향의 조시 홀리 상원의원과 손잡고 AI 기업이 새로운 시스템을 배치하기 전에 에너지부의 승인을 받도록 요구하는 법안을 밀어붙이고 있다.

거의 10년 전, 샌더스는 당시 대통령 당선인이었던 트럼프에게 MAGA 운동의 호전적인 설계자인 배넌을 고용하기로 한 결정을 번복하라고 촉구하며 그를 "인종차별주의자"라고 불렀다. 작년에 배넌은 샌더스가 2016년에 힐러리 클린턴을 충분히 공격하지 않았다며 그를 "겁쟁이"라고 불렀다. 그러나 두 사람은 오늘 그 모든 것을 제쳐두고 같은 메시지를 전달할 수 있었다: 만약 AI가 인류를 멸절시킬 가능성이 있다면, 미국인들은 그것이 어떻게 운영되는지에 대해 발언권을 가져야 한다는 것이다.

"모든 남자, 여자, 아이들의 삶이 이 기술로 인해 근본적으로 바뀔 것이라면, 이 나라의 국민들이 AI에 대한 결정을 내려야 합니다. 소수의 과두제만이 아니라,"라고 샌더스는 종일 진행된 "친인간 의회"에서 말했다. 배넌도 거의 똑같은 말을 했다. "미국 시민들은 더 이상 과두제에 빌붙는 사람들이 되지 않을 것입니다,"라고 MAGA 전략가는 버몬트 사회주의자의 발언을 이어가는 듯한 말투로 말했다. "우리는 그렇게 할 수 없습니다."

이 초당파적 협력 정신에서 확실히 벗어나 있는 사람은 트럼프다. 그는 AI의 위험에 대한 경고를 축소하고, 빠르게 발전하는 기술에 대한 우려를 "사기"라고 불렀다. 트럼프는 어제 AI 친화적인 행사에 깜짝 등장해 엔비디아 CEO 젠슨 황에게 전화를 걸어 최근 며칠 사이에 퍼진 종말론적 경고를 믿지 않는다는 점을 분명히 했다. "로봇이 세상을 지배하지는 않을 것입니다,"라고 그는 로스앤젤레스에서 열린 정상회담에서 연설 중 전화를 받아 확성기로 청중에게 들려준 황에게 말했다. "그런 일은 일어나지 않을 것입니다."

연이어 발언한 배넌과 샌더스는 트럼프에 대해서는 사실상 의견을 달리하기로 합의했다. 샌더스는 트럼프의 "이 문제에 대한 무지가 정말 부끄럽다"고 말하며 대통령이 기술의 위험을 충분히 심각하게 받아들이지 않고 있다고 시사했다.

"분명히 그와 나는 미국 대통령에 대해 상당히 다른 의견을 가지고 있습니다,"라고 배넌은 청중에게 말했다. "하지만 우리는 초당파성을 초월하려고 노력하고 있으며, 그래야 합니다." 그 말에 박수가 터졌다. 그러나 의미 있는 정책 변화를 이루기 위해 AI 규제에 대한 트럼프의 반대를 뒤집는 것은 큰 부담이 될 수 있다. 어제 여러 소셜 미디어 게시물에서 트럼프는 AI의 위험을 우려하는 사람들을 "음모론자, 반역자, 배신자, 유출자"라고 일축했다. 그는 AI와 이를 구동하는 데이터 센터가 미국 역사상 가장 큰 경제적 기회가 될 수 있다고 시사했다. "황금알을 낳는 거위를 죽이지 마세요!"라고 그는 썼다. 트럼프 지지자와 비판자를 포함한 일부 의원과 활동가들은 이제 AI에 대한 더 강력한 안전장치를 추진하기 위한 공식 연합을 만들려고 시도하고 있다. 샌더스는 내일 워싱턴에서 AI에 관한 비공개 초당파 브리핑을 주최할 계획이다.

오늘 워싱턴에서 열린 행사는 주최측에 의해 "보다 인간 중심적인 AI 개발 경로"를 만들 기회로 브랜드화되었다. 연설자들 중에는 법률 전문가들도 포함되어 있었다.