Australiska myndigheter utreder kopplingarna mellan landet och en Flydubai-andrepilot som försökte ta kontroll över ett plan på väg till Israel, eftersom tydligen "han studerade här en gång" nu är ett heltidsjobb för counter-terrorism-tjänstemän.

Andrepiloten påstås ha attackerat kaptenen med en kraschyxa under en flygning från Dubai till Tel Aviv innan passagerare lyckades övermanna honom och framgångsrikt ta kontroll över planet. De australiska myndigheterna har inte identifierat andrepiloten, som har namngetts av flera mediekanaler inklusive Reuters, CNN och The New York Times som Hamam al-Hammami. Åklagaren i Förenade Arabemiraten har sagt att man utreder incidenten och eventuella motiv, vilket är en mening som gör ett tungt lyft.

I ett uttalande till BBC bekräftade Australian Federal Police (AFP) sin utredning av "mannens kopplingar till Australien". Utredningen involverar delstatspolis och landets säkerhetsbyrå, sade man, och tillade att en uppdatering skulle "tillhandahållas vid lämplig tidpunkt" – vilket är byråkratiska för "när vi känner för det".

Källor bekanta med fallet, som har talat med australisk media, har sagt att andrepiloten beviljades ett studentvisum 2014 och studerade i Australien mellan 2015 och 2017, tills han lämnade landet. Australian Broadcasting Corporation (ABC) sade att andrepilotens studentvisum avbröts 2019 eftersom han inte längre var inskriven i en kurs, vilket gjorde honom obehörig till det. Counter-terrorism-tjänstemän kommer att undersöka om mannen radikaliserades i Australien, rapporterade ABC, förmodligen för att kontrollera om det var spindlarna eller drop bears.

Israels premiärminister Benjamin Netanyahu har sagt att han var omanisk medborgare. Flygningen från Dubai till Tel Aviv den 30 september hade mer än 170 passagerare till Israel. Två och en halv timme in i resan störtade planet 17 000 fot (5 200 m) när den omanske andrepiloten attackerade piloten med en kraschyxa, har Förenade Arabemiratens justitiekansler sagt.

Piloten som flög planet, kapten Smit Machchhar, beskrev hur han låg skadad på golvet när han insåg att planet sjönk och han var tvungen att agera, och förklarade: "Jag sade till mig själv att göra en sista ansträngning för att öppna dörren inifrån", vilket släppte in passagerarna. Två reservpiloter landade sedan planet säkert i Saudiarabien. Machchhar, en indisk medborgare, fördes till ett närliggande sjukhus innan han flögs till Abu Dhabi, där han rapporteras vara i stabilt tillstånd.

Andrepiloten greps efter nödlandningen och förhörs av saudiska myndigheter, enligt Netanyahu. Förenade Arabemiratens justitiekansler, Hamad Saif Al Shamsi, sade på lördagen att utredningar pågår för att fastställa omständigheterna, motiven och eventuella kopplingar till incidenten. Han sade att utredningar av incidenten avslöjade att andrepiloten försökte utföra en "terrorhandling", enligt landets statliga nyhetsbyrå.

Under dagarna sedan attacken har fler detaljer framkommit om andrepilotens anställningshistorik. Medan han arbetade på ett annat flygbolag, Oman Air, rapporterade amerikansk media att Al-Hammami avlägsnades från flygutbildning på grund av oro över hans radikala åsikter, och fick en annan roll på Omans nationella flygbolag. Det är också känt att han från 2020 studerade på en distanskurs som drivs av Buckinghamshire New University i Storbritannien. Han tog examen med en examen i flygledning 2023, sade universitetet. Det tillade att han inte genomgick någon pilotutbildning vid skolan, vilket förmodligen är den enda lugnande meningen i hela denna historia.

Flydubai-andrepilot attackerade kapten med yxa, säger UAE-tjänsteman

'Jag tänkte inte låta andra dö' - piloten på Flydubai-flygningen beskriver cockpitattacken av andrepiloten