Les autorités australiennes enquêtent sur les liens entre le pays et un copilote de Flydubai qui a tenté de prendre le contrôle d'un avion à destination d'Israël, parce qu'apparemment « il a étudié ici autrefois » est désormais un emploi à plein temps pour les responsables antiterroristes.

Le copilote aurait attaqué le commandant de bord avec une hache de secours lors d'un vol de Dubaï à Tel Aviv avant que des passagers ne parviennent à le maîtriser et à prendre le contrôle de l'appareil. Les autorités australiennes n'ont pas identifié le copilote, qui a été nommé par plusieurs médias, dont Reuters, CNN et le New York Times, comme étant Hamam al-Hammami. Le procureur des Émirats arabes unis a déclaré qu'il enquêtait sur l'incident et sur d'éventuels mobiles, une phrase qui en fait beaucoup.

Dans un communiqué à la BBC, la police fédérale australienne (AFP) a confirmé son enquête sur « les liens de cet homme avec l'Australie ». L'enquête implique la police d'État et l'agence de sécurité du pays, a-t-elle précisé, ajoutant qu'une mise à jour serait « fournie en temps voulu » — ce qui est la version bureaucratique de « quand ça nous chantera ».

Des sources proches du dossier, qui ont parlé aux médias australiens, ont indiqué que le copilote avait obtenu un visa étudiant en 2014 et avait étudié en Australie entre 2015 et 2017, jusqu'à ce qu'il quitte le pays. La Australian Broadcasting Corporation (ABC) a déclaré que le visa étudiant du copilote avait été annulé en 2019 car il n'était plus inscrit à un cursus, ce qui le rendait inéligible. Les responsables antiterroristes examineront si l'homme a été radicalisé en Australie, a rapporté l'ABC, vérifiant probablement si c'était à cause des araignées ou des drop bears.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré qu'il était de nationalité omanaise. Le vol de Dubaï à Tel Aviv du 30 septembre transportait plus de 170 passagers vers Israël. Deux heures et demie après son départ, l'avion a plongé de 17 000 pieds (5 200 m) lorsque le copilote omanais a attaqué le pilote avec une hache de secours, a déclaré le procureur général des Émirats arabes unis.

Le pilote aux commandes, le commandant Smit Machchhar, a raconté comment il gisait au sol, blessé, lorsqu'il a réalisé que l'avion piquait et qu'il devait agir, expliquant : « Je me suis dit de faire un dernier effort pour ouvrir la porte de l'intérieur », ce qui a permis aux passagers d'entrer. Deux pilotes de réserve ont ensuite posé l'avion en toute sécurité en Arabie saoudite. Machchhar, de nationalité indienne, a été transporté dans un hôpital voisin avant d'être évacué par les airs vers Abou Dhabi, où il serait dans un état stable.

Le copilote a été arrêté après l'atterrissage d'urgence et est interrogé par les autorités saoudiennes, selon Netanyahu. Le procureur général des Émirats arabes unis, Hamad Saif Al Shamsi, a déclaré samedi que des enquêtes étaient en cours pour établir les circonstances, les mobiles et tout lien avec l'incident. Il a affirmé que les enquêtes avaient révélé que le copilote avait tenté de commettre un « acte terroriste », selon l'agence de presse nationale du pays.

Dans les jours qui ont suivi l'attaque, davantage de détails ont été révélés sur les antécédents professionnels du copilote. Alors qu'il travaillait pour une autre compagnie aérienne, Oman Air, les médias américains ont rapporté qu'Al-Hammami avait été retiré de sa formation de pilote en raison d'inquiétudes concernant ses opinions radicales, et qu'il avait reçu un autre poste au sein de la compagnie nationale omanaise. On sait également qu'à partir de 2020, il suivait un cursus à distance dispensé par l'université Buckinghamshire New au Royaume-Uni. Il a obtenu un diplôme en gestion aéronautique en 2023, a déclaré l'université. Elle a ajouté qu'il n'avait suivi aucune formation de pilote dans cet établissement, ce qui est sans doute la seule phrase rassurante de toute cette histoire.

Le copilote de Flydubai a attaqué le commandant de bord avec une hache, selon un responsable émirati

« Je n'allais pas laisser d'autres mourir » — le pilote du vol Flydubai décrit l'attaque dans le cockpit par le copilote