As autoridades australianas estão investigando as ligações entre o país e um copiloto da Flydubai que tentou assumir o controle de um avião que viajava para Israel, porque aparentemente "ele já estudou aqui" agora é um trabalho de tempo integral para funcionários antiterrorismo.

O copiloto teria atacado o capitão com um machado de emergência durante um voo de Dubai para Tel Aviv antes que os passageiros conseguissem dominá-lo e assumir com sucesso o controle do avião. As autoridades australianas não identificaram o copiloto, que foi nomeado por vários veículos de mídia, incluindo Reuters, CNN e The New York Times, como Hamam al-Hammami. O promotor nos Emirados Árabes Unidos disse que está investigando o incidente e quaisquer possíveis motivos, o que é uma frase que faz muito trabalho pesado.

Em um comunicado à BBC, a Polícia Federal Australiana (AFP) confirmou sua investigação sobre "as ligações do homem com a Austrália". A investigação envolve a polícia estadual e a agência de segurança do país, disse, acrescentando que uma atualização seria "fornecida no momento apropriado" - o que é burocrático para "quando sentirmos vontade".

Fontes familiarizadas com o caso, que falaram à mídia australiana, disseram que o copiloto recebeu um visto de estudante em 2014 e estudou na Austrália entre 2015 e 2017, até deixar o país. A Australian Broadcasting Corporation (ABC) disse que o visto de estudante do copiloto foi cancelado em 2019, pois ele não estava mais matriculado em um curso, tornando-o inelegível para o mesmo. Funcionários antiterrorismo vão analisar se o homem foi radicalizado na Austrália, informou a ABC, presumivelmente verificando se foram as aranhas ou os drop bears.

O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse que ele era um nacional de Omã. O voo de Dubai para Tel Aviv em 30 de setembro transportava mais de 170 passageiros para Israel. Duas horas e meia após o início da viagem, o avião caiu 17.000 pés (5.200 m) quando o copiloto omaniano atacou o piloto com um machado de emergência, disse o procurador-geral dos Emirados Árabes Unidos.

O piloto que conduzia o avião, Capitão Smit Machchhar, descreveu como estava deitado no chão ferido quando percebeu que o avião estava afundando e que precisava agir, explicando: "Eu disse a mim mesmo para dar um último esforço para abrir a porta por dentro", o que permitiu a entrada dos passageiros. Dois pilotos reservas então pousaram o avião em segurança na Arábia Saudita. Machchhar, um nacional indiano, foi levado a um hospital próximo antes de ser transportado de avião para Abu Dhabi, onde está relatado em condição estável.

O copiloto foi preso após o pouso de emergência e está sendo interrogado pelas autoridades sauditas, de acordo com Netanyahu. O procurador-geral dos Emirados Árabes Unidos, Hamad Saif Al Shamsi, disse no sábado que investigações estavam em andamento para estabelecer as circunstâncias, motivos e quaisquer ligações relacionadas ao incidente. Ele disse que as investigações sobre o incidente revelaram que o copiloto tentou realizar um "ato terrorista", de acordo com a agência de notícias estatal do país.

Nos dias seguintes ao ataque, mais detalhes vieram à tona sobre o histórico de emprego do copiloto. Enquanto trabalhava em outra companhia aérea, Oman Air, a mídia americana relatou que Al-Hammami foi removido do treinamento de voo devido a preocupações sobre suas visões radicais, e recebeu outro papel na companhia aérea nacional de Omã. Também se sabe que, a partir de 2020, ele estava estudando em um curso de ensino a distância administrado pela Buckinghamshire New University no Reino Unido. Ele se formou com um diploma em gestão de aviação em 2023, disse a universidade. Acrescentou que ele não fez nenhum treinamento de piloto na escola, o que é presumivelmente a única frase reconfortante em toda esta história.

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