Ученые уже почти столетие знают, что Вселенная расширяется, но до сих пор не могут договориться, насколько быстро. Это как спорить о скорости машины без работающего спидометра. Теперь исследователи из Технического университета Мюнхена (TUM), Университета Людвига Максимилиана (LMU) и Институтов Макса Планка MPA и MPE нашли редкую космическую линейку, которая, возможно, наконец положит конец дебатам.

Объект — сверхъяркая сверхновая на расстоянии около 10 миллиардов световых лет, официально названная SN 2025wny, но прозванная первооткрывателями SN Winny. Она не просто яркая — она видна как пять отдельных изображений на небе благодаря гравитационному линзированию двумя галактиками на переднем плане. Свет идет разными путями, создавая временные задержки, которые ученые могут использовать для вычисления постоянной Хаббла — скорости расширения Вселенной.

«Мы потратили шесть лет на поиски такого события, составив список перспективных гравитационных линз», — сказала Шерри Суйю, доцент наблюдательной космологии в TUM и научный сотрудник Института астрофизики Макса Планка. «Шанс найти сверхъяркую сверхновую, идеально совмещенную с подходящей гравитационной линзой, меньше одного на миллион. В августе 2025 года SN Winny идеально совпала с одной из них».

Изображения высокого разрешения с Большого бинокулярного телескопа в Аризоне — оснащенного двумя 8,4-метровыми зеркалами и адаптивной оптикой — дали первое цветное изображение системы, показывающее пять голубоватых точек света вокруг двух галактик-линз. Большинство подобных систем дают только два или четыре изображения, так что этот квинтет — редкое лакомство. Младшие исследователи Аллан Швайнфурт (TUM) и Леон Экер (LMU) смоделировали распределение массы, обнаружив, что галактики гладкие и правильные, что говорит о том, что они еще не столкнулись, несмотря на близкое расположение.

В настоящее время у астрономов есть два основных способа измерения постоянной Хаббла, и они не сходятся — ссора, известная как хаббловское напряжение. Первый метод, космическая лестница расстояний, строит расстояния шаг за шагом от ближайших галактик, накапливая мелкие ошибки. Второй смотрит на космическое микроволновое фоновое излучение от Большого взрыва, полагаясь на предположения о космической истории, которые все еще обсуждаются.

SN Winny предлагает третий метод: одношаговое вычисление с использованием временных задержек и массы линзы, с меньшим количеством и совершенно иными систематическими неопределенностями. Астрономы по всему миру сейчас наблюдают за ней с помощью наземных и космических телескопов, надеясь разрешить давний спор о предельной скорости космоса.

Материалы предоставлены Техническим университетом Мюнхена (TUM). Примечание: Содержание может быть отредактировано по стилю и длине.