Представьте, что вы стоите в своём саду. Мимо пролетает шмель, воробей стремительно проносится, улитка медленно ползёт по камням. А теперь попробуйте понять, ощущают ли они время так же, как вы. Именно эту задачу поставили перед собой исследователи из Центра науки о сознании Университета Сассекса в недавнем обзоре, где они спрашивают: субъективный поток времени — то, что они называют «таймскейпом» — это универсальная константа или индивидуальная особенность каждого вида?

Мы уже знаем, что разные животные воспринимают свет и звук по-разному: пчёлы видят ультрафиолет, воробьи слышат другие частоты. Вопрос в том, фильтруется ли само время аналогичным образом. Чтобы это выяснить, учёные обращаются к временным иллюзиям. Возьмём слуховую иллюзию непрерывности: когда звук заменяется статическим шумом примерно на 100 миллисекунд, а затем возобновляется, наш мозг «заполняет» пропущенные фрагменты. Белки и скворцы делают то же самое, но их окна пересмотра короче — у скворцов примерно вдвое, у белок в четыре раза. Так что они, возможно, живут в чуть более быстромонтажной версии реальности.

Затем есть иллюзия вспышки-запаздывания: когда движущийся объект и вспышка появляются в одном месте, мы воспринимаем вспышку как запаздывающую. Обезьяны тоже испытывают это, но с меньшим отставанием, что говорит о более точной синхронизации их зрительной обработки. Некоторые животные используют этот эффект как оружие: бабочки с высококонтрастными узорами на крыльях создают вспышки, сбивающие с толку хищников — защита, называемая «движенческим ослеплением».

Исследователи также предполагают, что индийские павлины могут использовать мерцание для создания глубины в своих брачных танцах, заставляя глазки на хвосте парить. Помимо академического любопытства, понимание таймскейпов может помочь в проектировании инфраструктуры — например, уменьшить столкновения птиц с ветряками или создать временно-чувствительное освещение в приютах для животных. Ведь если вы делите планету с существами, воспринимающими время иначе, стоит хотя бы разобраться, как их не раздражать.