Миллионы людей по всей Англии и Уэльсу в пятницу вечером были прерваны сиреной, зазвучавшей из их телефонов, поскольку правительство задействовало самую агрессивную на сегодняшний день систему экстренного оповещения. Сообщение, доставленное около 19:00, несло мрачные вести о том, что "существует серьезный риск лесных пожаров на национальном уровне" - на случай, если палящая жара и задымленное небо еще не дали всем понять.

Заместитель премьер-министра Луиза Хейг назвала это оповещение "самым масштабным использованием на сегодняшний день" системы, что немного похоже на хвастовство самыми большими учениями по эвакуации - технически впечатляюще, но не совсем утешительно. Совет правительства населению: не разжигайте барбекю, костры, фейерверки и ничего другого, что может превратить ваш сад в костер. А если вы заметили пожар, немедленно звоните 999 - а не пишите об этом в твиттере.

Тем временем Энди Бернэм в пятницу находился в Стаурбридже, осматривая последствия пожаров, уничтоживших дома и ранивших жителей в Уэст-Мидлендсе. Премьер-министр с драматизмом синоптика, предсказывающего апокалипсис, предупредил, что Британия "сейчас как пороховая бочка" и что общественность ждут "трудные выходные". Чтобы подчеркнуть это, он объявил о временном национальном запрете на продажу одноразовых барбекю - потому что ничто так не говорит о "кризисном управлении", как запрет дешевых грилей.

Военные были привлечены для помощи перегруженным аварийным службам в южном Уэльсе: около 100 военнослужащих уже развернуты, и еще 100 ожидаются к вечеру пятницы. Их обязанности включают раздачу воды, перемещение оборудования и логистическую поддержку - по сути, вооруженные силы как мобильные кролики-помощники.

Этот год стал рекордным для лесных пожаров в Англии и Уэльсе: количество инцидентов уже превысило 1017, зарегистрированных за весь 2025 год. Пожарные службы объявили 11 крупных происшествий только за последние 24 часа, потому что почему бы не добавить еще несколько в счет.

"В ответ на сохраняющийся риск, создаваемый лесными пожарами, - сказала Хейг, - правительство приняло решение выпустить экстренное оповещение для Англии и Уэльса. Это самое масштабное использование системы экстренного оповещения Великобритании в ответ на активный инцидент, и оно отражает серьезность, с которой правительство действует для защиты людей и имущества". Она добавила, что "следуя правилам безопасности, каждый может внести свой вклад" - что на правительственном языке означает "пожалуйста, не будьте идиотом с огнем".

Правительство обещает дальнейшую помощь, включая развертывание дополнительных 100 военнослужащих в зонах крупных происшествий. Так что, пока вы читаете это, где-то солдат, вероятно, раздает бутилированную воду и задается вопросом, как он оказался в этой роли. Оставайтесь в безопасности, Британия. И, возможно, приобретите огнетушитель.