Millionen von Menschen in England und Wales wurden am Freitagabend durch eine Sirene aus ihren Telefonen in ihrem Abend unterbrochen, als die Regierung ihren aggressivsten Einsatz des Notfallwarnsystems bis dato durchführte. Die Nachricht, die gegen 19 Uhr übermittelt wurde, trug die düstere Kunde, dass "landesweit ein ernstes Risiko von Waldbränden besteht" - falls die sengende Hitze und die rauchgefüllten Himmel nicht bereits alle informiert hatten.

Die stellvertretende Premierministerin Louise Haigh beschrieb den Alarm als "den umfangreichsten Einsatz bisher" des Systems, was ein wenig wie das Prahlen mit der größten Evakuierungsübung aller Zeiten ist - technisch beeindruckend, aber nicht gerade ein Trost. Der Rat der Regierung an die Öffentlichkeit: keine Grillpartys, Lagerfeuer, Feuerwerke oder irgendetwas anderes anzuzünden, das Ihren Garten in ein Lagerfeuer verwandeln könnte. Und wenn Sie doch ein Feuer entdecken, rufen Sie sofort 999 an - nicht zuerst darüber twittern.

Währenddessen war Andy Burnham am Freitag in Stourbridge und begutachtete die Folgen von Bränden, die Häuser zerstört und Bewohner in den West Midlands verletzt hatten. Der Premierminister, mit dem dramatischen Flair eines Wetteransagers, der die Apokalypse vorhersagt, warnte, dass Großbritannien "im Moment ein Zunderkasten" sei und die Öffentlichkeit ein "schwieriges Wochenende" vor sich habe. Um den Punkt zu unterstreichen, kündigte er ein vorübergehendes nationales Verbot des Verkaufs von Einweggrills an - denn nichts sagt "Krisenmanagement" wie das Verbot billiger Grills.

Das Militär wurde eingesetzt, um überlastete Notdienste in Südwales zu unterstützen, wobei etwa 100 Personen bereits im Einsatz sind und weitere 100 bis Freitagabend erwartet werden. Zu ihren Aufgaben gehören die Verteilung von Wasser, der Transport von Ausrüstung und die Bereitstellung logistischer Unterstützung - im Wesentlichen die Streitkräfte als mobile Task-Kaninchen.

Es war ein Rekordjahr für Waldbrände in England und Wales, wobei die Zahl der Vorfälle bisher die 1.017 übertraf, die im gesamten Jahr 2025 verzeichnet wurden. Die Feuerwehr hat allein in den letzten 24 Stunden 11 größere Vorfälle gemeldet, denn warum nicht noch ein paar mehr zur Bilanz hinzufügen?

"Als Reaktion auf das anhaltende Risiko, das von Waldbränden ausgeht", sagte Haigh, "hat die Regierung die Entscheidung getroffen, einen Notfallalarm für England und Wales herauszugeben. Dies ist der umfangreichste Einsatz des britischen Notfallwarnsystems als Reaktion auf einen aktiven Vorfall und spiegelt den Ernst wider, mit dem die Regierung handelt, um Menschen und Eigentum zu schützen." Sie fügte hinzu, dass "durch die Befolgung der Sicherheitshinweise jeder seinen Teil beitragen kann" - was auf Regierungsdeutsch bedeutet: "Bitte seien Sie kein Idiot mit Feuer."

Die Regierung verspricht weitere Unterstützung, einschließlich der Entsendung von 100 zusätzlichen Militärangehörigen in Gebiete mit größeren Vorfällen. Während Sie dies lesen, verteilt also irgendwo ein Soldat wahrscheinlich Flaschenwasser und fragt sich, wie er in diese Rolle geraten ist. Bleiben Sie sicher, Großbritannien. Und investieren Sie vielleicht in einen Feuerlöscher.