Marea Mediterană, considerată mult timp verișoara drăguță și mai puțin amenințătoare a Pacificului în ceea ce privește tsunamiurile, se pare că a ascuns un secret periculos. UNESCO, niciodată una să se ferească de cuvinte, a declarat în iunie 2022 că există o șansă de 100% ca un tsunami de cel puțin un metru să lovească Mediterana în următorii 30 de ani. Așa că, împachetați-vă crema de soare și vesta de salvare.

Conform înregistrărilor istorice, Coasta de Azur a experimentat aproximativ douăzeci de incidente de tsunami între secolul al XVI-lea și începutul anilor 2000, cu valuri care depășeau adesea doi metri. Tsunamiul din 1979 de la Nisa, declanșat de o alunecare de teren subacvatică de la un șantier portuar, a ucis opt persoane. Cutremurul din 2003 de la Boumerdès, Algeria, a provocat scăderea nivelului mării cu până la 1,5 metri de-a lungul coastei franceze, avariind bărci și porturi. Iar cutremurul din 1887 din Marea Ligurică, cu magnitudinea de 6,5 până la 6,8, a cauzat o retragere bruscă a mării înainte ca un val de doi metri să întrerupă petrecerea pe plajă.

Autoritățile au cartografiat zonele de evacuare de-a lungul a 1.700 km de coastă, afectând 187 de orașe și cel puțin 164.000 de locuitori - sau până la 835.000 de turiști vara. Nisa, cu urbanizarea sa densă și atracția turistică, ar putea vedea între 10.000 și 87.000 de persoane care trebuie evacuate doar de pe plaje. Sistemul actual de alertă, Cenalt, poate detecta cutremure și trimite alerte în mai puțin de 15 minute, dar este prea lent pentru tsunamiurile locale care sosesc în mai puțin de zece minute. Prin urmare, planurile de evacuare se bazează pe rute pietonale, locuri de refugiu și conștientizare publică. Nisa are aproape o sută de locuri de refugiu cartografiate și o platformă interactivă pentru a ghida oamenii, toate parte a programului Tsunami Ready al UNESCO, care a certificat deja Deshaies în Guadelupa și Cannes, Nisa fiind următoarea.

Pentru că atunci când un val poate sosi în câteva minute, a ști unde să fugi face diferența între o poveste amuzantă și una tragică.