Il Mar Mediterraneo, a lungo considerato il cugino carino e meno minaccioso del Pacifico per quanto riguarda gli tsunami, a quanto pare nascondeva un pericoloso segreto. L'UNESCO, mai tenera con le parole, ha dichiarato nel giugno 2022 che c'è una probabilità del 100% che uno tsunami di almeno un metro colpisca il Mediterraneo nei prossimi 30 anni. Quindi, preparate la crema solare e il giubbotto di salvataggio.
Secondo i documenti storici, la Costa Azzurra ha subito una ventina di incidenti da tsunami tra il XVI secolo e l'inizio degli anni 2000, con onde spesso superiori a due metri. Lo tsunami di Nizza del 1979, innescato da una frana sottomarina dovuta a un cantiere portuale, uccise otto persone. Il terremoto di Boumerdès del 2003 in Algeria fece scendere il livello del mare fino a 1,5 metri lungo la costa francese, danneggiando barche e porti turistici. E il terremoto del Mar Ligure del 1887, di magnitudo 6,5-6,8, provocò un improvviso ritiro del mare prima che un'onda di due metri rovinasse la festa in spiaggia.
Le autorità hanno mappato le zone di evacuazione lungo 1.700 km di costa, coinvolgendo 187 comuni e almeno 164.000 residenti - o fino a 835.000 bagnanti in estate. Nizza, con la sua urbanizzazione densa e l'appeal turistico, potrebbe vedere tra 10.000 e 87.000 persone da evacuare solo dalle spiagge. L'attuale sistema di allerta, Cenalt, può rilevare terremoti e inviare allarmi in meno di 15 minuti, ma è troppo lento per gli tsunami locali che arrivano in meno di dieci minuti. Per questo, i piani di evacuazione si basano su percorsi pedonali, siti di rifugio e consapevolezza pubblica. Nizza ha quasi un centinaio di siti di rifugio mappati e una piattaforma interattiva per guidare le persone, tutto parte del programma Tsunami Ready dell'UNESCO, che ha già certificato Deshaies in Guadalupa e Cannes, con Nizza prossima.
Perché quando un'onda può arrivare in minuti, sapere dove correre è la differenza tra una storia divertente e una tragica.