Într-o poveste emoționantă care servește și ca un memento dur al crizei climatice, un alpinist în vârstă de 86 de ani și-a regăsit rucsacul și echipamentul de cățărare după ce acestea au ieșit la suprafață dintr-un ghețar în topire din Austria - la mai bine de 60 de ani după ce a fost nevoit să le abandoneze.

Articolele, inclusiv un piolet, un aparat de fotografiat și o pipă datând din anii 1950 sau 1960, au fost descoperite pe ghețarul Sulztalferner din regiunea Tirol, Austria, la o altitudine de 2.955 de metri deasupra nivelului mării, de către un drumeț în iulie. Poliția austriacă a demarat o anchetă și, prin documente extrem de uzate găsite în rucsac, a identificat proprietarul și l-a localizat.

Bărbatul căzuse într-o crevasă în timp ce traversa ghețarul cu prietenii în august 1963. Grupul era legat cu o frânghie, așa că prietenii l-au scos afară. Pentru a-și ușura încărcătura, și-a scos rucsacul și l-a aruncat în crevasă. Poliția nu i-a dezvăluit numele public, dar a spus că este prea bolnav pentru a-și recupera obiectele, care au fost returnate prin fiul său.

Retragerea accelerată a ghețarilor europeni - cauzată în principal de încălzirea globală de origine umană, spun oamenii de știință - a scos la iveală în ultimele decenii o comoară de relicve, ecosisteme antice și rămășițe umane. În 2015, o cazarmă unde soldații italieni s-au adăpostit în timpul 'Războiului Alb' din Primul Război Mondial a fost descoperită pe Muntele Scorluzzo, care domină Pasul Stelvio. Cadavrele a zeci de soldați, unii încă în uniformă, au ieșit la suprafață din gheața topită în ultimii 20 de ani.

Și cine ar putea uita de 1991, când doi drumeți germani au dat peste trupul mumificat al unui vânător vechi de 5.300 de ani în Alpii Ötztal, aproape de granița Italiei cu Austria. 'Ötzi, Omul de Gheață', complet cu tatuaje, acum se află într-un muzeu din Bolzano, demonstrând că ghețarii nu sunt doar gheață - sunt și capsule ale timpului capricioase ale naturii, cu un abonament care nu încetează să ofere.