في قصة مؤثرة تصلح أيضًا كتذكير صارخ بأزمة المناخ، استعاد متسلق جبال يبلغ من العمر 86 عامًا حقيبة ظهره ومعدات التسلق بعد أن خرجت من نهر جليدي ذائب في النمسا - بعد أكثر من 60 عامًا من إجباره على التخلي عنها.

القطع، بما في ذلك فأس جليدي وكاميرا وغليون يعود تاريخها إلى الخمسينيات أو الستينيات، عثر عليها متنزه في يوليو على نهر سولتزتالفرنر الجليدي في منطقة تيرول النمساوية، على ارتفاع 2955 مترًا (9700 قدم) فوق مستوى سطح البحر. فتحت الشرطة النمساوية تحقيقًا، ومن خلال وثائق مهترئة بشدة عُثر عليها في حقيبة الظهر، تعرفت على المالك وتمكنت من تعقبه.

كان الرجل قد سقط في شق جليدي أثناء عبوره النهر الجليدي مع أصدقائه في أغسطس 1963. كانت المجموعة مربوطة بحبل، لذا سحبه أصدقاؤه لتحريره. ولتخفيف حمولته، خلع حقيبة ظهره وألقاها في الشق. لم تذكر الشرطة اسمه علنًا لكنها قالت إنه مريض جدًا لدرجة تعذر عليه استلام القطع، والتي أُعيدت عبر ابنه.

التراجع المتسارع للأنهار الجليدية الأوروبية - الذي يعزوه العلماء بشكل أساسي إلى الاحتباس الحراري الناجم عن النشاط البشري - كشف في العقود الأخيرة عن كنز من الآثار والنظم البيئية القديمة والرفات البشرية. في عام 2015، اكتُشفت ثكنة حيث لجأ الجنود الإيطاليون خلال 'الحرب البيضاء' في الحرب العالمية الأولى على جبل سكورلوتزو، المطل على ممر ستيلفيو. كما ظهرت جثث العشرات من الجنود، بعضهم ما زال بزيهم العسكري، من الجليد الذائب خلال العشرين عامًا الماضية.

ومن ينسى عام 1991، عندما عثر متنزهان ألمانيان على جثة صياد محنطة عمرها 5300 عام في جبال أوتزتال، قرب الحدود الإيطالية مع النمسا. 'أوتزي رجل الجليد'، بوشومه الكاملة، يقيم الآن في متحف في بولزانو، مما يثبت أن الأنهار الجليدية ليست مجرد جليد - بل هي أيضًا كبسولات زمنية غريبة من الطبيعة، باشتراك يستمر في العطاء.