Serhii Palkin nu era sigur dacă Arda Turan, care a jucat pentru Barcelona și Atlético Madrid, ar fi dispus să preia conducerea lui Shakhtar Donețk în luna mai trecută. Fostul atacant turc tocmai părăsise primul său post de antrenor după doi ani la Eyüpspor în țara sa natală. Dar ar putea fi tentat să se alăture unui club care a jucat ultima dată pe Donbas Arena în 2014 din cauza războiului cu Rusia și care și-a găzduit meciurile europene în șapte orașe de când a fost exilat?
„Arda este un tip special”, spune Palkin, directorul executiv al lui Shakhtar din 2004. „Pentru el, a fi antrenor în Turcia înseamnă să fie în zona lui de confort. El nu vrea să fie acolo. Când l-am sunat, a spus: «Vreau să vin, vreau să vin. Vreau să semnez imediat.» Nu îi pasă de război, nu se teme, nimic. Și folosește întotdeauna multă energie. Veți vedea joi seara. Aleargă pe margine, cred că trei până la patru kilometri la fiecare meci.”
Semifinalele Conference League pun echipa ucraineană față în față cu o echipă din Premier League, clubul fiind încă afectat de consecințele războiului. Așa că, dacă v-ați întrebat unde își va întinde cortul Shakhtar Donețk data viitoare, răspunsul este Palatul Londrei - pentru că de ce să nu mai adaugi un oraș pe listă?