Serhii Palkin n'était pas sûr qu'Arda Turan, ayant joué pour Barcelone et l'Atlético Madrid, serait partant pour prendre les rênes du Shakhtar Donetsk en mai dernier. L'ancien attaquant turc venait de quitter son premier poste d'entraîneur après deux ans à Eyüpspor dans son pays natal. Mais pourrait-il être tenté de rejoindre un club qui n'a plus joué au Donbas Arena depuis 2014 à cause de la guerre avec la Russie et qui a disputé ses matchs européens dans sept villes depuis son exil ?
« Arda est un gars spécial », dit Palkin, directeur général du Shakhtar depuis 2004. « Pour lui, être entraîneur en Turquie, c'est être dans sa zone de confort. Il ne veut pas y être. Quand je l'ai appelé, il a dit : 'Je veux venir, je veux venir. Je veux signer immédiatement.' Il se fiche de la guerre, il n'a pas peur, rien. Et il utilise toujours beaucoup d'énergie. Vous verrez jeudi soir. Il court sur la ligne, je pense trois à quatre kilomètres par match. »
Les demi-finales de la Conference League opposent l'équipe ukrainienne à une formation de Premier League, le club étant encore sous le choc des effets de la guerre. Alors si vous vous demandiez où le Shakhtar Donetsk plantera sa tente ensuite, la réponse est le Palace de Londres - parce que pourquoi ne pas ajouter une autre ville à la liste ?