Alunecările de teren provocate de una dintre cele mai puternice furtuni din ultimele decenii au ucis cel puțin 15 persoane în sudul Filipinelor, în timp ce părți din Asia de Est se pregătesc pentru furtuna iminentă.

Taifunul Bavi, care se întinde pe 1.000 km (620 mile) în punctul său cel mai lat - aproximativ lățimea Franței - se îndreaptă peste Pacific spre Taiwan. Se așteaptă să verse ploi peste nordul și estul Taiwanului și peste un lanț de insule japoneze îndepărtate, înainte de a ajunge pe uscat în sud-estul Chinei sâmbătă. Zeci de zboruri au fost anulate, iar școlile au suspendat cursurile în întreaga regiune. Rafturile supermarketurilor au fost golite, în timp ce locuitorii își fac provizii înaintea taifunului.

Pe insula filipineză Mindanao, familii au fost îngropate peste noapte de alunecări de teren, iar salvatorii încă îi caută pe cei dispăruți. Ploi moderate până la abundente vor continua să ude părți ale țării pe tot parcursul weekendului, spun oficialii.

Autoritățile taiwaneze au avertizat că Bavi ar putea aduce până la 1 metru (39 de inci) de precipitații. Aproximativ 29.000 de soldați au fost puși în alertă pentru a ajuta la eforturile de salvare, potrivit ministerului apărării al insulei. Bavi este pe cale să fie cea mai mare furtună, ca dimensiune, care a lovit insula din 1987, a declarat Reuters Administrația Centrală a Vremii din Taiwan.

Fermierii din întreaga regiune s-au grăbit să recolteze sau să-și protejeze culturile pe vremea bună de vineri dimineața, în timp ce pescarii s-au asigurat că își fixează bine vasele. „Nu vă lăsați păcăliți de vremea frumoasă și calmă de acum. O furtună ca asta ar putea fi cea mai înfricoșătoare”, a spus pescarul în vârstă de 60 de ani, Chen Ming-hui, pentru Reuters.

Mii de saci de nisip au fost distribuiți locuitorilor și proprietarilor de magazine din zonele predispuse la inundații. Dincolo de strâmtoare, China a avertizat, de asemenea, asupra unui „impact semnificativ” al taifunului care s-ar putea deplasa spre nord după ce va lovi provincia sud-estică Fujian. „Dimensiunea mare a lui Bavi și energia abundentă înseamnă că rămășițele și benzile sale exterioare de ploaie s-ar putea deplasa din provinciile Jiangsu și Anhui spre regiunea Mării Bohai”, a spus Ma Jun, directorul Institutului pentru Afaceri Publice și de Mediu din China. Provinciile nordice, care au „mai puțină experiență” în a face față taifunurilor în comparație cu sudul, ar trebui să „își întărească pregătirile”, a avertizat el. Unele prognoze sugerează că Bavi ar putea ajunge pe uscat de două ori în China.

În Japonia, locuitorii din îndepărtatele insule Sakishima sunt, de asemenea, în alertă maximă. Fotografiile distribuite online îi arată pe unii dintre ei lipind ferestrele și drapând plase rezistente la vânt peste casele și magazinele lor. Diverse companii aeriene au anulat zborurile în regiune. De exemplu, Japan Airlines a anulat peste 100 de zboruri pentru vineri și sâmbătă, perturbând călătoriile a aproape 20.000 de pasageri. All Nippon Airways, un alt transportator japonez, a anulat peste 160 de zboruri până duminică, afectând și aproximativ 20.000 de persoane, potrivit Reuters. Thai Airways și Malaysia Airlines au anulat, de asemenea, zborurile către și dinspre Taipei.

Părți din sudul Chinei încă se resimt după devastarea adusă de Taifunul Maysak la începutul acestei săptămâni. Maysak a ucis cel puțin 39 de persoane, salvatorii încă scotocind prin dărâmături în căutarea dispăruților. Peste 130.000 au fost evacuați, mai ales în regiunea Guangxi. Maysak a ucis efective mari de animale și a dus la pierderi agricole masive. De asemenea, a provocat două tornade rare în provincia centrală Hubei.