Le frane provocate da una delle tempeste più forti degli ultimi decenni hanno ucciso almeno 15 persone nel sud delle Filippine, mentre parti dell'Asia orientale si preparano all'arrivo della tempesta incombente.

Il tifone Bavi, che si estende per 1.000 km (620 miglia) nel suo punto più largo - più o meno la larghezza della Francia - sta spazzando il Pacifico verso Taiwan. È previsto che scarichi pioggia sul nord e l'est di Taiwan e su una catena di remote isole giapponesi, prima di toccare terra nella Cina sud-orientale sabato. Decine di voli sono stati cancellati e le scuole hanno sospeso le lezioni in tutta la regione. Gli scaffali dei supermercati sono stati spazzati via mentre i residenti fanno scorte di provviste in vista del tifone.

Sull'isola filippina di Mindanao, famiglie sono state sepolte durante la notte dalle frane, e i soccorritori stanno ancora cercando i dispersi. Piogge da moderate a forti continueranno a inzuppare parti del paese per tutto il fine settimana, dicono le autorità.

Le autorità taiwanesi hanno avvertito che Bavi potrebbe portare fino a 1 metro (39 pollici) di pioggia. Circa 29.000 soldati sono stati messi in allerta per aiutare con i soccorsi, secondo il ministero della difesa dell'isola. Bavi sarà la tempesta più grande, per dimensioni, a colpire l'isola dal 1987, ha detto alla Reuters l'Amministrazione meteorologica centrale di Taiwan.

Gli agricoltori di tutta la regione si sono affrettati a raccogliere o proteggere i loro raccolti mentre il tempo reggeva venerdì, mentre i pescatori si sono assicurati di legare bene le loro barche. "Non lasciatevi ingannare dal bel tempo calmo di adesso. Una tempesta come questa potrebbe essere la più terrificante", ha detto alla Reuters il pescatore sessantenne Chen Ming-hui.

Migliaia di sacchi di sabbia sono stati distribuiti ai residenti e ai negozianti nelle zone soggette a inondazioni. Dall'altra parte dello stretto, anche la Cina ha avvertito di un "impatto significativo" del tifone che potrebbe spostarsi verso nord dopo aver colpito la provincia sud-orientale del Fujian. "Le grandi dimensioni e l'abbondante energia di Bavi fanno sì che i suoi resti e le bande di pioggia esterne potrebbero spostarsi dalle province di Jiangsu e Anhui verso la regione del Mar di Bohai", ha detto Ma Jun, direttore dell'Istituto cinese per gli affari pubblici e ambientali. Le province settentrionali, che hanno "meno esperienza" nel gestire i tifoni rispetto al sud, dovrebbero "rafforzare i preparativi", ha avvertito. Alcune previsioni suggeriscono che Bavi potrebbe toccare terra due volte in Cina.

In Giappone, anche i residenti delle remote isole Sakishima sono in massima allerta. Le foto condivise online mostrano alcuni di loro che sigillano le finestre con nastro adesivo e drappeggiano reti antivento sulle loro case e negozi. Diverse compagnie aeree hanno sospeso i voli nella regione. Japan Airlines, per esempio, ha cancellato più di 100 voli per venerdì e sabato, interrompendo i viaggi di quasi 20.000 passeggeri. All Nippon Airways, un'altra compagnia giapponese, ha cancellato più di 160 voli fino a domenica, colpendo anche circa 20.000 persone, secondo Reuters. Thai Airways e Malaysia Airlines hanno anche sospeso i voli da e per Taipei.

Parti della Cina meridionale sono ancora in difficoltà per la devastazione portata dal tifone Maysak all'inizio di questa settimana. Maysak ha lasciato almeno 39 morti, con i soccorritori che ancora setacciano i rottami alla ricerca di dispersi. Più di 130.000 sono stati evacuati, principalmente nella regione del Guangxi. Maysak ha ucciso grandi quantità di bestiame e ha causato enormi perdite agricole. Ha anche provocato due rari tornado nella provincia centrale di Hubei.