Des glissements de terrain provoqués par l'une des tempêtes les plus violentes depuis des décennies ont tué au moins 15 personnes dans le sud des Philippines, tandis que certaines parties de l'Asie de l'Est se préparent à la tempête imminente.

Le typhon Bavi, qui s'étend sur 1 000 km (620 miles) à son point le plus large - à peu près la largeur de la France - balaie le Pacifique en direction de Taïwan. Il devrait déverser de la pluie sur le nord et l'est de Taïwan, ainsi que sur une chaîne d'îles japonaises isolées, avant de toucher terre dans le sud-est de la Chine samedi. Des dizaines de vols ont été annulés et les écoles ont suspendu les cours dans toute la région. Les rayons des supermarchés ont été vidés alors que les habitants font des réserves avant le typhon.

Sur l'île philippine de Mindanao, des familles ont été ensevelies pendant la nuit par des glissements de terrain, et les secouristes recherchent toujours les disparus. Des pluies modérées à fortes continueront d'arroser certaines parties du pays tout au long du week-end, selon les autorités.

Les autorités taïwanaises ont averti que Bavi pourrait apporter jusqu'à 1 mètre (39 pouces) de précipitations. Quelque 29 000 soldats ont été mis en attente pour aider aux efforts de secours, selon le ministère de la Défense de l'île. Bavi devrait être la plus grande tempête, par sa taille, à frapper l'île depuis 1987, a déclaré l'Administration météorologique centrale de Taïwan à Reuters.

Les agriculteurs de toute la région se sont précipités pour récolter ou protéger leurs cultures alors que le temps était encore clément vendredi, tandis que les pêcheurs s'assuraient de bien amarrer leurs bateaux. « Ne vous laissez pas berner par le beau temps calme actuel. Une tempête comme celle-ci pourrait être la plus terrifiante », a déclaré Chen Ming-hui, un pêcheur de 60 ans, à Reuters.

Des milliers de sacs de sable ont été distribués aux résidents et aux commerçants des zones sujettes aux inondations. De l'autre côté du détroit, la Chine a également mis en garde contre un « impact significatif » du typhon qui pourrait se déplacer vers le nord après avoir frappé la province du Fujian, dans le sud-est. « La grande taille de Bavi et son énergie abondante signifient que ses restes et ses bandes de pluie extérieures pourraient se déplacer des provinces du Jiangsu et de l'Anhui vers la région de la mer de Bohai », a déclaré Ma Jun, directeur de l'Institut chinois des affaires publiques et environnementales. Les provinces du nord, qui ont « moins d'expérience » face aux typhons par rapport au sud, devraient « renforcer leurs préparatifs », a-t-il averti. Certaines prévisions suggèrent que Bavi pourrait toucher terre deux fois en Chine.

Au Japon, les habitants des îles isolées de Sakishima sont également en état d'alerte. Des photos partagées en ligne montrent certains d'entre eux en train de scotcher leurs fenêtres et de poser des filets pare-vent sur leurs maisons et magasins. Plusieurs compagnies aériennes ont cloué au sol leurs vols dans la région. Japan Airlines, par exemple, a supprimé plus de 100 vols pour vendredi et samedi, perturbant les voyages de près de 20 000 passagers. All Nippon Airways, un autre transporteur japonais, a annulé plus de 160 vols jusqu'à dimanche, affectant également environ 20 000 personnes, selon Reuters. Thai Airways et Malaysia Airlines ont également cloué au sol leurs vols à destination et en provenance de Taipei.

Des parties du sud de la Chine sont encore sous le choc des dévastations causées par le typhon Maysak plus tôt cette semaine. Maysak a fait au moins 39 morts, les secouristes continuant de fouiller les décombres à la recherche de disparus. Plus de 130 000 personnes ont été évacuées, principalement dans la région du Guangxi. Maysak a tué de vastes troupeaux de bétail et entraîné d'énormes pertes agricoles. Il a également provoqué deux tornades rares dans la province centrale du Hubei.