Șoferii tineri sunt vizați de 'brokeri fantomă' care vând asigurări auto false online, a avertizat autoritatea de reglementare financiară - o înșelătorie atât de transparentă încât singurul lucru care lipsește este o cearșaf cu găuri pentru ochi.

Jumătate dintre șoferii cu vârste între 16 și 25 de ani au cumpărat polițe prin intermediul rețelelor sociale sau al aplicațiilor de mesagerie, dintre care multe sunt false, sugerează un studiu al Autorității de Conduită Financiară (FCA). Pentru că nimic nu spune 'produs financiar de încredere' ca un mesaj WhatsApp de la un străin.

Unele victime conduc fără să știe fără asigurare, ceea ce înseamnă că ar putea fi urmărite penal, amendate sau li se poate confisca mașina, a spus FCA. În Regatul Unit, condusul fără asigurare valabilă este o infracțiune penală - ceea ce tinde să strice planurile de weekend.

Adesea, 'polițele' sunt suspicios de ieftine, dar mulți șoferi tineri afectați de presiunile costului vieții sunt atrași, a adăugat autoritatea. Biroul de Fraudă în Asigurări și compania de asigurări Aviva au raportat ambele o creștere a brokerajului fantomă în ultimii ani.

Verificatorul FCA poate fi folosit pentru a confirma dacă un broker este autorizat. Brokerii de asigurări legitimi ar trebui să aibă un site web, un număr de telefon și o adresă, a spus FCA - minimul absolut pentru orice afacere care nu este condusă de pe un telefon de unică folosință.

Amie Donaghey, în vârstă de 21 de ani, a declarat pentru BBC News NI că a rămas cu o condamnare penală după ce a fost înșelată de un broker fantomă. Și-a dat seama că a cumpărat o poliță falsă abia când a fost oprită de poliție și a descoperit că nu era asigurată.

Amie a spus că i s-a oferit un preț care era 'o fracțiune' din cei 4.500 de lire sterline pe care îi percepeau companiile de asigurări tradiționale. Când Amie a încercat să îl contacteze pe 'broker' după ce și-a dat seama că a fost înșelată, a spus că acesta a 'fantomizat-o'. 'Am fost blocată peste tot', a spus ea. Ironia de a fi fantomizată de un broker fantomă este probabil pierdută pentru ea.

FCA, care a chestionat 1.000 de șoferi, a spus că mulți brokeri fantomă se dau drept vânzători de asigurări legitimi, dar oferă tarife ieftine. Polițele sunt adesea complet false, sunt invalide deoarece falsifică informații pentru a reduce prețul sau sunt anulate la scurt timp după cumpărare.

Graeme Reynolds, director de asigurări la FCA, a spus că 'bugetele strânse fac ofertele ieftine tentante - iar escrocii profită de asta'. 'Nu fiți fantomizați de o poliță care nu există. Verificați Verificatorul FCA înainte de a cumpăra. Conducerea fără asigurare vă poate costa mult mai mult decât orice primă.'

FCA colaborează cu influenceri din rețelele sociale pentru a avertiza șoferii tineri cu privire la amenințarea tot mai mare a brokerajului fantomă - pentru că, dacă nu poți avea încredere în persoana care face reclamă la ceai de detoxifiere pentru a-ți da sfaturi financiare, atunci în cine poți avea încredere?